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(인천공항=뉴스1) 오대일 기자 = 김경수 전 경남도지사가 14일 오전 인천국제공항 2터미널에서 런던으로 출국하고 있다. 고 노무현 전 대통령 15주기 추도식에 참석하기 위해 일시 귀국한 김 전 지사는 이날 출국 후 영국에서의 생활을 정리하고 독일 에버트재단 초청으로 베를린에서 6개월 정도 머무른 후 올해 연말 귀국할 예정이다. 2024.6.14/뉴스1 Copyright ? 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(인천공항=뉴스1) 오대일 기자

김경수 전 경남도지사의 복권이 8·15 광복절 특사를 계기로 유력하게 검토되는 가운데 대통령실과 여야 사이에 공방이 벌어지고 있다. 한동훈 국민의힘 대표는 윤석열 대통령에게 복권 반대 입장을 전달했고, 이재명 전 더불어민주당 대표는 복권을 먼저 요청했다고 밝혔다. 이에 대통령실은 불쾌감을 숨기지 않았다.

'야권 잠룡'인 김 전 지사의 정치권 복귀로 여권에서는 야권 파이가 커질 것을 우려하는 반면 민주당은 이것이 여권의 '자중지란'으로 이어질 것으로 보고 있다.

여권 관계자는 11일 머니투데이 더300(the300)과의 통화에서 "한 대표가 지난 법무부 사면심사위원회가 열리고 김 전 지사가 포함될 것이라는 보도를 접한 뒤 '적절치 않은 것 아니냐'는 의사를 여러 비공개 채널로 (대통령실에) 전했다"고 밝혔다.

한 대표의 반대 입장 표명은 김 전 지사 복권에 대한 여당 지지자들의 반대 의견이 많다는 점도 영향을 준 것으로 보인다. 여당 일각에서는 김 전 지사 복권이 야권의 전체 파이를 키우는 효과를 낼 수 있다고 우려하는 것으로 알려졌다. 이른바 '친문(친 문재인 전 대통령) 적자'로 불리는 김 전 지사가 차기 대권 주자로서 작지 않은 정치적 영향력을 갖고 있다는 점도 여당에 부담이다.

엄경영 시대정신연구소장은 "(여권에) 이재명 후보로 대선을 치르는 게 유리하다 이런 인식이 깔려있는 것 같다"며 "김 전 지사는 이재명 후보를 대체할 수 있는 완벽에 가까운 조건을 갖추고 있다"고 말했다. 이어 "당장 국정운영을 해야하는 대통령실과 다음 대선을 바라보고 있는 여당 내부와 조금 입장차가 있다"고 말했다.

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[서울=뉴시스] 조성봉 기자= 고 노무현 전 대통령의 15주기 추도식이 열린 23일 경남 김해 봉하마을 노 전 대통령 사저에서 문재인 전 대통령과 이재명 더불어민주당 대표, 조국 조국혁신당 대표, 김경수 전 경남지사가 만나 기념촬영을 하고 있다.(사진=조국 대표 페이스북) 2024.05.23. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지 /사진=조성봉

반면 이 후보 측은 이날 통화에서 "(윤 대통령이) 영수회담 과정을 전후해서 직간접적으로 김경수 전 지사와 (조국 조국혁신당 대표 아내인) 정경심 전 동양대 교수를 복권하는 것에 대한 의사를 물어왔고, 이 후보도 동의했다"고 말했다. 이 후보는 전날(10일) 경기도 부천체육관에서 열린 '8·18 전당대회' 경기 경선을 마친 뒤 기자들과 만나서도 "(윤 대통령에게) 직·간접적으로 여러 가지 루트를 통해 제가 복권을 요청한 바 있다"고 말했다.

야권에서는 윤 대통령의 김 전 지사 복권 검토 자체에는 야권 분열의 의도가 있는 것으로 의심하고 있다. 그러면서도 이 후보가 그간 적극적으로 윤 대통령에게 복권을 해줄 것을 요청해왔다는 점도 강조했다.

이날 이 후보 측은 여권이 '이 후보가 복권을 요청한 것이 사실무근'이라고 밝힌 데에 대해서도 적극 재반박하기도 했다. 한 관계자는 "금방 사실이 밝혀질 얘기인데 (대통령실에서) 그렇게 답한 것은 한 대표와의 내부 갈등이 생기니 국면을 전환시키려는 것 아니냐"라고 말했다. 또 다른 관계자 역시 "(김 전 지사의 복권이) 야권 분열과 중도 확장을 위한 카드였는데 그것이 어려워지니 부인하는 것"이라고 말했다.

민주당은 김 전 지사의 복권이 여권에 더 큰 파장을 불러올 것으로 예상한다. 한 대표가 윤 대통령의 김 전 지사 복권 결정에 반대 의사를 표했다는 점에서다. 민주당의 한 의원은 더300에 "(대통령실은) 복권 결정으로 야당에 파란이 생기길 바란 것 같은데 우리는 전당대회 등으로 바빠서 별로 이슈가 되지 않는다"며 "오히려 (여권의) 자중지란이 되고 있어 (대통령실도) 소기의 목적을 이루지 못한 것 같다"고 말했다.

한편 대통령실 내부에선 이 후보와 한 대표가 김 전 지사 복권 문제를 두고 각자 의견을 밝히는 것에 대해 불쾌감을 감추지 않는 분위기다. 대통령실 관계자는 전날 "사면·복권은 대통령의 고유 권한"이라고 밝혔다.

여권 관계자는 이날 더300과 통화에서 이 후보에 대해서는 "영수회담을 전후해 이 후보나 이 후보 측이 복권에 대한 말을 한 적은 없다"며 "그렇기 때문에 이 후보 의견이 복권에 영향을 끼친 것도 없다"고 했다. 한 대표에 대해서는 "(앞서 법무부 장관으로서) 사면에 동의하고 발표까지 한 사람인데 이제 와서 복권에는 반대한다고 하는 것은 앞뒤가 맞지 않다"고 지적했다.

앞서 법무부 사면심사위원회(사면심사위)는 회의를 열고 김 전 지사를 광복절 특별사면 대상자 명단에 포함한 것으로 알려졌다.

김 전 지사는 '드루킹' 김동원 씨 일당과 공모해 2016년 11월부터 문재인 전 대통령의 당선을 위해 여론을 조작한 혐의로 2021년 7월 대법원에서 징역 2년을 확정받았다. 윤석열 정부의 2022년 12월 신년 특별사면에서 5개월여의 잔여 형기 집행을 면제받았지만 복권되지는 않았다. 이에 2027년 12월까지 피선거권이 제한된 상태다.