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김희옥 새누리당 비대위원장이 16일 서울 여의도 새누리당 당사에서 열린 혁신비상대책위원회에서 모두 발언을 하고 있다./사진=뉴스1 |
그간 청와대와 박근혜 대통령이 유 의원에 대해 보였던 냉담한 반응을 감안할 때 이번 결정이 있기까지 김재원 청와대 신임 정무수석의 조율이 있었을 것이라는 관측도 힘을 얻고 있다.
새누리당 혁신비상대책위원회는 16일 오전 서울 여의도 새누리당 당사에서 제6차 혁신비상대책위원회를 열고 무소속 당선자 7인에 대한 일괄복당을 허용키로 했다. 이에 따라 이미 입당신청을 한 유승민, 안상수, 윤상현, 강길부 등 4명의 의원에 대한 입당은 즉시 승인됐다. 또 아직 입당신청서를 내지 않은 주호영, 장제원, 이철규 의원 역시 신청서를 낼 경우 복당을 받아들이기로 했다.
이날 결정에 따라 새누리당 의석수는 현재 122석에서 126석으로 늘었다. 정세균 국회의장 선임 이후 122석으로 동률이던 더불어민주당을 제치고 명실상부한 원내1당으로 올라선 것. 아직 복당신청서를 내지 않은 세 의원들까지 복당할 경우 의석 수는 129석으로 늘어난다.
지상욱 새누리당 대변인은 이번 혁신비대위의 입당 승인 배경에 대해 "당 통합과 화합을 이루라는 4.13 총선 민의를 받들고 박근혜 정부의 성공과 정권 재창출을 위해 필요하다는 인식 아래 결정됐다"며 "이 복당 문제 해결이 당의 쇄신과 혁신을 위한 출발점이라고 판단했다"고 설명했다.
이날 혁신비대위는 비대위원들만 참석한 채 철저히 비공개로 진행됐다. 무소속 복당 문제는 지금껏 섣불리 건드리지 못했던 민감한 문제인만큼 이날 회의에서도 쉽게 결론을 내리지 못할 것이란 전망이 많았지만 예상 밖의 '속전속결' 결론이 났다. 비대위원들 간 무기명 투표를 통해 발표시기와 일괄복당 혹은 선별복당을 결정하는 방식이었다.
지금껏 당내에서는 유승민, 윤상현 의원을 제외한 나머지 5명만 우선 복당시키자는 의견과 무소속 의원 전원을 일괄 복당시키자는 의견이 팽팽하게 맞서왔다.
'일괄복당'을 주장한 것은 주로 '비박'(비 박근혜)계다. 김무성 전 대표를 향한 '막말파문'으로 곤욕을 겪다 탈당까지 간 윤상현 의원을 제외하면 무소속 당선자 대부분이 비박계에 가깝기 때문이다.
'친박'(친박근혜)계에서는 '당 정체성과 맞지 않다'는 이유로 유 의원의 복당을 반대하는 기류가 강했다. 이에 따라 '선별복당' 혹은 오는 8월 꾸려질 새 지도부에게 권한을 이양해야 한다고 주장해왔다. 특히 친박계의 경우 박근혜 대통령과 청와대의 눈치도 살피는 모습이었다. 박 대통령은 총선 직후 청와대 출입사 편집·보도국장단 오찬에서 '배신의 정치' 발언 배경을 설명하는 가운데 "그런 정치를 하면 안되지 않느냐"며 유 의원의 복당에 대해 에둘러 반대의 뜻을 전하기도 했다.
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유승민 무소속 의원이 16일 서울 여의도 국회 의원회관에서 새누리당 복당 결정 관련 취재진의 질문을 받으며 의원실로 들어가고 있다. 유 의원은 복당 관련 취재진의 질문에 "저의 오랜 집 새누리당으로 돌아가서 당이 국민에게 희망을 드리고 국민의 사랑과 지지를 다시 회복할 수 있도록, 국민이 원하고 시대가 요구하는 보수의 개혁과 당의 화합을 위해 당원으로서 저의 모든 것을 바치겠다"고 밝혔다. 이날 새누리당은 유승민, 윤상현 등 무소속 의원들에 대한 복당 문제에 대해 '일괄 복당'결정을 내렸다./사진=뉴스1 |
이 때문에 혁신비대위가 갑작스럽게 무소속 의원들의 일괄복당을 허용하게 된 것은 결국 당청 간 '가교'역할을 맡은 김재원 신임 청와대 정무수석의 영향이 있었을 것이라는 얘기가 나온다. 대선을 앞두고 '혁신이 전무하다'며 새누리당에 쏟아지는 비판여론을 수습하기 위해 결국 김 정무수석이 박 대통령 설득에 나선 게 아니냐는 것. 일괄복당을 계기로 당 쇄신과 화합을 이끌어내겠다는 의지의 표출로도 해석된다.
또 19대와 달리 이미 친박계가 당내 절대다수인 상황을 감안했을 때 복당문제를 지연시킬수록 되려 친박계에 비난의 화살이 돌아올 것도 우려했을 것으로 보인다.
한 여당 관계자는 "전당대회를 얼마 남기지 않은 시점에서 유 의원이 비박계의 구심점으로 급부상하기는 쉽지 않을 것이라 판단했을 수 있다"며 "차라리 빨리 잡음을 없애버리고 전당대회와 대선에서 '친박재집권'을 준비한다는 계획일 것"이라고 관측했다.
한편 이날 복당이 허용된 무소속 의원들은 일제히 환영의 뜻을 밝혔다. 유승민 의원은 "당의 결정에 깊이 감사드린다"며 "보수의 개혁과 당의 화합을 위해 당원으로서 저의 모든 것을 바치겠다"고 말했다. 윤상현 의원 역시 "당을 다시 일으키는데 노력을 다하겠다"고 말했다.
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