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윤석열 대통령이 23일 청와대 영빈관에서 열린 복지·노동 현장 종사자 초청 오찬에서 발언하고 있다. /사진=뉴시스

윤석열 대통령이 23일 복지·노동 정책의 최일선에서 근무하는 현장 노동자 110명과 만나 "약자복지와 노동개혁은 국가와 미래를 위한 것"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오후 청와대 영빈관에서 열린 오찬간담회에서 "나라가 왜 있으며 저도 왜 정치를 하고 국정을 운영하겠나. 우리 모두 잘살기 위해서 하는 것"이라며 이같이 말했다. 윤 대통령은 "우리 사회의 약자들이 공정한 기회를 누리고 다 함께 잘살기 위해 국정을 운영하는 것이고 국가의 존재 이유가 거기 있다"고 강조했다.

오찬엔 윤 대통령이 직접 방문했던 장애인복지관, 지역아동센터의 종사자를 포함해 요양보호사, 어린이집 종사자, 장애인활동지원사, 지역사회보장협의체, 사회복지공무원, 사회복지관종사자, 고용센터직원, 근로감독관, 산업안전감독관 등 복지·노동 분야 총 15개 직종 종사자 110여명이 참석했다. 김건희 여사도 자리했다.

윤 대통령은 "복지, 노동 현장의 최일선에 계시는 여러분을 이렇게 만나 뵙게 돼서 아주 뜻깊게 생각한다"며 "국민들께서 가장 가까이에서 의지할 수 있는 사람이 바로 현장에 계신 여러분"이라며 감사를 표했다.

그러면서 "여러분이 하시는 일은 정말 어려운 일이다. 어려운 분들, 또 어려운 아이들 얘기를 듣고 상담하고 살피는 것 자체가 보통 일이 아니라는 것을 잘 알고 있다"며 "여러분의 노고에 대해서 공정하고 합당한 보상과 처우가 이루어지도록 저도 노력하겠다"고 강조했다.

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윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 23일 청와대 영빈관에서 열린 복지·노동 현장 종사자 초청 오찬에서 현장 영상을 시청하고 있다. /사진=뉴시스

윤 대통령은 "우리 정부는 출범 이후부터 포퓰리즘적인 표를 얻기 위한 정치 복지가 아니라 진정으로 사회적 약자와 취약계층을 잘 살피고 두텁게 지원하는 약자 복지를 지향하고 있다"며 "자유와 연대의 정신에 입각해서 더 어려운 분들을 더 두텁게 도와드리는 것이 진정한 약자 복지의 핵심"이라고 밝혔다.

이어 윤 대통령은 자유와 연대의 의미와 가치에 대해 상세히 설명했다. 윤 대통령은 "사람이 왜 살겠나. 오늘보다 내일이 나아지기 위해서 열심히 일하고 사는 것"이라며 "제가 말씀드리는 이 자유라는 것은 사람이 자기를 발전시키고 또 자아를 실현하는 그런 자유를 말한다"고 했다. 이어 "그게 우리 사회 발전에, 또 우리 경제 성장의 원동력이 된다"고 말했다.

윤 대통령은 "일부 사람들은 자유를 누리는데 일부 약자들이 자기를 발전시키고 자아를 실현할 수 있는 여건, 기회가 되지 않는다면 우리 사회 일부만 자유인이고 일부는 자유롭지 못한 분들"이라고 밝혔다. 그러면서 "연대라는 것은 우리 사회 모두가 자기를 발전시키고 자아를 실현할 수 있는 여건과 기회를 누릴 수 있게 하는 것이다. 그래서 연대는 자유의 개념 요소"라고 설명했다.

이어 "무분별한 이런 돈 나눠주는 현금 복지, 이것이야말로 전형적인 포퓰리즘적인 정치 복지"라며 "우리 구성원 모두가 질 높은 사회 서비스를 누리고, 또 이렇게 함으로써 복지와 고용의 선순환을 이루는 것, 이것이 바로 서비스 복지"라고 밝혔다.

노동 정책에 대해선 "노동 현장에서 불법과 폭력을 뿌리 뽑고, 노동자에게 공정하고 정당한 그런 보상체계가 이루어지도록 하는 것"이라며 "우리 사회는 노동시장의 이중구조가 세계에서 손꼽을 만큼 아주 극심하다. 그래서 이 노동시장 안에서도 노동 약자들이 너무나 많이 존재한다"고 지적했다.

최근 논란이 된 근로시간 유연화 정책에 대해서도 언급했다. 윤 대통령은 "일한 만큼 정당한 보상을 받고 근로자의 건강권과 휴식권을 확실히 지키도록 할 것"이라며 "근로시간 유연화 정책을 추진하는 과정에서도 소위 협상력이 취약한 노동 약자들에게 무제한의 선택권이 과연 현실 가능하느냐. 협상력이 취약한 그런 노동 약자들을 더 각별히 배려하는 그런 조치들을 함께 시행할 생각"이라고 밝혔다.

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윤석열 대통령이 23일 청와대 영빈관에서 열린 복지·노동 현장 종사자 초청 오찬에서 참석자들을 향해 인사하고 있다. /사진=뉴시스

이어 "어떤 정책이라도 시작과 끝은 늘 현장"이라며 "현장에서 보고 느끼신 것을 가감 없이 전달해 주시기를 부탁드리겠다. 정부는 여러분이 자부심과 긍지를 갖고 일할 수 있도록 뒷받침하기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

윤 대통령은 오찬에 이어 아동학대 대응을 위해 24시간 교대 근무를 하는 아동학대 전담공무원의 실제 출동 과정과 아동보호 사례에 대해 청취했다. 윤 대통령은 "학대 피해조차 말하지 못하는 아이들은 우리가 무한한 관심을 갖고 보호해야 할 존재"라며 "소중한 아이들이 안전하고 건강하게 성장할 수 있도록 힘써달라"고 요청했다.

이 외에도 의료사회복지사, 노인맞춤돌봄서비스 담당자, 근로감독관, 고용센터 고용지원관의 사례발표가 이어졌다.

윤 대통령은 지역 고용센터에서 직업상담을 하는 종사자에게 "일자리가 최고의 복지"라며 "어려운 분들께 좋은 일자리를 찾아드리기 위해 지속적으로 노력해 달라"고 당부했다. 고용노동부 공무원에게는 "현장에서의 노사법치가 노동개혁의 기초인 만큼 근로감독관들이 최일선에서 역할을 다해주어야 한다"고 했다.

한편 윤 대통령 부부는 현장 종사자들의 희망과 다짐을 적은 게시판을 하나하나 유심히 살폈다. 현장의 목소리를 귀 기울여 듣고 잘 기록해 전달해달라는 의미로 전통 나전칠기 다이어리와 볼펜을 참석자 전원에게 선물하기도 했다.