이미지 크게보기

박근혜 대통령/ 사진=청와대

박근혜정부의 핵심 프로젝트로 최근 인천까지 전국 17개 광역시·도에 구축이 완료된 '창조경제혁신센터'에서 앞으로 2년 내 총 5000개 이상의 창업·중소기업에 대한 지원이 이뤄질 것으로 청와대가 내다봤다.

창조경제혁신센터는 정부와 지방자치단체, 민간기업이 협력해 전국 17개 광역시·도마다 설치한 지역특화 전략산업 육성센터로, '창조경제 생태계'의 거점에 해당한다.

◇ "세계 유일의 모델"

조신 청와대 미래전략수석은 24일 춘추관에서 브리핑을 통해 "창조경제혁신센터를 통해 2017년말까지 창업 기업 2500개, 기존 중소기업 2500개 등 대략 5000개 기업에 대한 지원이 이뤄질 것으로 예상한다"며 "실제로는 이 목표를 초과할 것"이라고 말했다.

조 수석은 "그동안에도 창조경제혁신센터에서 많은 성과가 있었지만 본격적인 성과는 5년 후 또는 10년 후에 나올 것으로 본다"며 "박근혜정부를 넘어 그 이후에도 더 좋은 성과가 나타날 것으로 기대한다"고 밝혔다.

이어 "앞으로 20∼25년 뒤 창조경제혁신센터가 거둘 성과를 지원 대상 기업의 매출액, 이익, 국내총생산(GDP) 기여도 등을 중심으로 예상해 볼 것을 전문 연구기관에 의뢰해 뒀다"며 "이르면 8월말, 늦어도 3분기 중에는 연구 결과를 공유할 수 있을 것"이라고 말했다.

창조경제혁신센터의 가장 큰 특징에 대해 안종범 청와대 경제수석은 "전세계가 주목하는 대목은 정부와 민간, 중앙정부와 지방정부, 대기업과 중소기업 등 3가지 경로에서 모두 연계가 이뤄졌다는 점"이라며 "전세계 어느 국가에도 특정 지역의 지자체와 대기업이 협력한 모델이 없다"고 설명했다.

이미지 크게보기

◇ 3년 전 대선공약에서 출발

창조경제혁신센터는 박근혜정부의 핵심국정전략인 '창조경제'의 상징과도 같은 시설이다.

박근혜 대통령이 처음 '창조경제'를 언급한 것은 대선 후보 시절이던 2012년 9월28일 대구 서문시장 방문 때였다. 이후 박 대통령은 대선공약으로 '창조경제 실현'과 이를 위한 '7대 추진전략'을 내걸었다. 2013년 2월25일 대통령 취임사에서는 국정의 핵심방향으로 '창조경제'를 제시하고, 이후 미래창조과학부를 신설해 '창조경제' 총괄업무를 전담토록 했다.

이어 지난해 9월2일 대기업과 연계한 '한국형 창조경제혁신센터 모델'이 발표되면서 전국 창조경제혁신센터 구축 작업이 본격화됐다. 시작은 대구였다. 2014년 9월15일 삼성그룹이 지원하는 대구 창조경제혁신센터가 출범했다. 이후 지난 22일 인천 창조경제혁신센터까지 310일 동안 각 그룹과 각 지역을 매칭하는 방식으로 총 17개의 창조경제혁신센터가 차례로 문을 열었다. 박 대통령은 서울, 세종시를 제외한 모든 지역의 창조경제혁신센터 출범식을 직접 찾아가 격려하며 이 사업에 대한 각별한 애정을 드러냈다.

지역별 지원 그룹은 △대구-삼성 △대전·세종-SK △전북-효성 △경북-삼성 △광주-현대·기아자동차 △충북-LG △부산-롯데 △경기-KT △경남-두산 △강원-네이버 △충남-한화 △전남-GS △제주-다음카카오 △울산-현대중공업 △서울-CJ △인천-한진(출범일 순) 등이었다. 정부 관계자는 "프로야구단 별로 연고지를 선택하는 과정과 비슷했다"고 했다.

이미지 크게보기

전국 창조경제혁신센터 구축 현황/ 사진=미래창조과학부

◇ 현 정부 이후 존속 여부 관건

성과도 이미 나타나고 있다. 미래부에 따르면 17일까지 전국 창조경제혁신센터가 육성을 지원한 업력 7년 미만의 창업기업은 250곳에 달했다. 업력 7년 이상의 중소기업 125곳도 혁신 등에 대한 지원을 받았다. 이를 통해 962건의 시제품이 나왔고, 75명의 신규 채용과 171억원의 매출이 발생했다.

펀드 조성과 벤처캐피털 대상 투자설명회 등을 통해 68개사가 299억원의 투자를 유치하기도 했다. 9개사는 116억원의 자금 지원을 받았다. 57건의 기술 지원과 75건의 판로 지원도 이뤄졌다.

관건은 현 정부가 끝난 뒤에도 각 지역의 창조경제혁신센터가 존속할 수 있을지 여부다. 정권의 관심에서 벗어난 사업에 각 기업들이 자원을 쏟아부을지 불확실하다는 점에서다. 창조경제혁신센터의 지속가능성을 담보할 수 있는 방안이 필요한 이유다.