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한동훈 국민의힘 대표와 추경호(왼쪽) 원내대표가 23일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 확대당직자회의에서 기념촬영을 마치고 자리에 앉고 있다. 2024.10.23. /사진=뉴시스

한동훈 국민의힘 대표가 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사 논란의 해법 중 하나로 제시한 특별감찰관 추천을 놓고 여당이 갈라졌다.

지난 21일 윤 대통령과의 면담에서 소기의 성과를 거두지 못한 한동훈 대표가 특별감찰관 추천을 추진하겠다고 밝히고 친한(친 한동훈)계가 적극 호응하고 나선 반면 추경호 원내대표 등 친윤(친 윤석열)계는 유보적인 태도를 보이고 있다. 그동안 수면 아래에서 신경전을 벌이던 여당 내 두 세력의 갈등이 본격적으로 드러나기 시작했다는 평가다.

추 원내대표는 국정감사를 마친 뒤 해당 사안을 논의하기 위한 의원총회를 개최키로 했다. 그러나 의총에서 어떤 결론이 나오든 다수당인 더불어민주당이 특별감찰관 임명보다 김건희 여사 특별검사법안을 우선 처리해야 한다는 입장이어서 실제 특별감찰관 추천은 쉽지 않을 전망이다.

한동훈 대표는 24일 오전 서울 여의도 국회에서 최고위원회를 주재하고 "당 대표는 법적·대외적으로 당을 대표하고 당을 포괄한다"며 "당연한 말이지만 원내든 원외든 당 업무는 당 대표가 총괄한다"고 말했다.

전날 "특별감찰관 추천은 원내 사안"이라고 한 추경호 원내대표에 대한 반박이다. 한동훈 대표는 전날 확대당직자회의를 주재하면서 특별감찰관 추천 의지를 천명했다. 그러나 추경호 원내대표는 회의 직후 취재진과 만나 "특별감찰관은 국회 추천 절차가 있어야 한다. 국회와 원내 사안"이라며 온도차를 보였다.

이날 한 대표의 발언에 대해 추경호 원내대표는 "노코멘트"라며 반응을 보이지 않았다.

특별감찰관은 대통령과 그 친인척 등 특수관계인의 비위 행위를 감찰을 하는 임기 3년의 정무직이다. 현행법에 따르면 특별감찰관 임명을 위해선 국회가 3명의 후보자를 대통령에게 서면으로 추천해야 한다. 따라서 민주당이 반대하면 임명을 위한 추천 자체가 사실상 불가능하다. 민주당은 특별감찰관 임명보다 김 여사 특검이 먼저라는 입장이다.

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서범수 국민의힘 사무총장이 24일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 제22대 국민의힘 의원 텔레그램 전체방 대화 내용을 확인하고 있다. 2024.10.24. /사진=뉴시스

이날 국민의힘 의원들이 모인 텔레그램 단체방에선 친한계 의원들이 특별감찰관 추천을 위한 의총 소집을 촉구했다.

배현진 의원은 "추 원내대표는 이번 정부 내 특별감찰관 도입을 혹시 원천 반대하느냐. 원내대표가 설명을 해주셔야 한다"고 추경호 원내대표를 비판했다. 배 의원은 "추경호 원내대표님 의원 단톡방(단체대화방)을 안 보시느냐"며 몰아세우기도 했다. 당내 최다선인 조경태 의원 역시 "빠른 시일 내 의총(의원총회)을 열어 특별감찰관 후보를 추천하는 절차를 밟기 바란다"고 적었다. 이에 추경호 원내대표는 "국감을 마치고 의원총회를 개최하겠다"고 답했다.

이같은 당내 갈등이 알려지자 홍준표 대구시장은 SNS(소셜미디어)에 글을 올려 추 원내대표에 힘을 실었다. 홍 시장은 "당 대표-원내대표 투톱체제를 정치권에 도입한 것은 2006년 제가 한나라당 혁신위원장을 할 때"라며 "원내대표 도입 이후 원내 사안은 원내대표가 지휘하도록 원내를 강화하고 지구당 제도를 폐지한 취지에 맞춰 미국식 원내정당화 한 것. 당대표 1인 시대는 그때 막을 내린 것"이라고 밝혔다.

홍 시장은 이어 "취지에 맞춰 2017년 원외 대표였던 저는 원내대표의 요청이 없으면 의원총회에도 들어가지 않았고 원내문제는 정우택 원내대표가 전권을 갖고 처리했다"며 "원내 사안은 당무가 아니고 국회 사안이다. 원내 사안을 당 대표가 감독 하는건 몰라도 관여하는건 월권"이라고 했다.

특별감찰관 뿐만 아니라 김건희 여사 관련 논란 전반에 대한 대응을 놓고도 친윤계와 친한계의 시각 차이가 또 한 번 드러났다. 친한계인 장동혁 최고위원은 최고위에서 "당도, 대통령실도 문제를 대하고 풀어가는 방식을 바꿔야 한다. 당원들도 국민들도 오래 기다려주지 않을 것"이라며 "특검법을 막아내는 마지막 힘은 108명 의원들이 아니라 국민들에게서 나온다. 국민 우려를 불식시키고 민심에 민감하게 반응하지 못한다면 어떤 것도 할 수 없다"고 말했다.

친윤계로 분류되는 김재원 최고위원은 "최근 우리 당의 사정에 대해 많은 분이 걱정의 목소리를 내고 있다. 비판할 때는 적어도 일정한 금도가 있어야 한다"며 "불과 얼마 전 보수 진영이 겪지 말아야 할 참담한 고초를 겪었던 과거가 많은 당원과 지지자 가슴에 씻을 수 없는 상처로 남아있다. 자해적 행위로 보수 진영의 공멸을 가져올지도 모른다"고 했다.

한편 대통령실 고위 관계자는 이날 취재진에 야당과 북한인권재단 이사 추천 협의가 이뤄지지 않아도 특별감찰관을 추천하겠다고 한 한 대표의 입장에 대해 "북한 인권 문제는 중요한 것으로 가볍게 볼 수는 없다"면서도 "한 대표가 민주당에 북한인권대사 추천을 강력히 요청한 것은 다행이지만 특별감찰관 문제에만 자꾸 집중하면 안 된다"고 비판했다.