근래 광주 서구을은 광주 출신의 진보인사 정동채 전 의원이 장기 독식했다. 정 전 의원은 1996년 제15대 총선에서 새정치민주회의 소속으로 서구 국회의원에 당선된 후 17대까지 3선에 성공한다.

그는 새정치국민회의 김대중 총재 비서실장, 노무현 대통령후보 비서실장을 지낸 '호남정치'의 대를 잇는 인물이다. 참여정부에서 문화관광부 장관까지 지내고 2014년부터 광주비엔날레 대표이사로 재직하는 등 여전히 광주에 깊이 뿌리내리고 있다.

야당이 열린우리당과 새천년민주당으로 분당된 17대 총선에서는 정 전 의원이 득표율 51.6%로 당선되고 김영진 전 통합민주당 의원이 35.1% 득표로 2위를 차지했다. 두 명의 득표율을 합하면 85%가 넘을 정도로 야당에 대한 지지가 압도적임을 알 수 있다.

18대 서구을은 17대에 석패한 농림부장관 출신의 김영진 전 의원이 차지한다. 그러나 김 전 의원은 19대 총선 당시 야권연대에 따라 민주통합당이 서구을에 통합진보당 1석을 양보하면서 하루아침에 지역구를 빼앗기게 된다.

19대 총선에서는 오병윤 전 의원이 당선됐다. 이번 보궐선거는 지난해 12월 헌법재판소이 통진당 해산 결정을 내림에 따라 치러지게 됐다.

 

 

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 공교롭게도 새정치민주연합이 이번 재보선에 내세운 조영택 후보도 '전략 공천'의 희생양이다. 조 후보는 18대 총선에서 서구갑 지역에 출마해 당선된 현역 의원이었지만 19대 총선 당시 민주통합당이 서구갑 지역을 여성공천지역으로 할당해 공천에서 배제됐다. 조 후보는 이에 반발해 무소속으로 출마했지만 박혜자 의원에게 고배를 마셨다.

광주는 우리나라 고도성장 과정에서 상대적으로 배제된 탓에 경제적으로 낙후되고 정치적으로 소외된 역사를 지니고 있다. 고(故) 김대중 전 대통령은 탄압받은 '호남정치'를 일으킨 상징적 인물로, 지금도 광주 시민들의 정치적 선택에 막대한 영향력을 행사하고 있다. 이번에도 천 후보와 조 후보측은 자신이 'DJ정신'의 계승자라며 'DJ 쟁탈전'을 벌이고 있다.

정치적 자의식이 강한 광주 시민들은 진보·개혁적 성향을 지녔으며 '전략적 투표'를 하는 것으로 평가받는다. 오랫동안 야권에 몰표를 던져왔지만 광주에서도 서구지역은 경우에 따라 비 새정치민주연합(민주당) 후보에게 표를 던지는 지역으로 평가된다.

지난 19대 총선에서는 이정현 새누리당 후보가 야권연대의 후보로 나선 오병윤 통진당 후보에 맞서 40%에 가깝게 득표해 주목받았다.

이번 선거에서 제1야당인 새정치민주연합을 탈당하고 무소속으로 출마한 천정배 후보는 그런 의미에서 야당에 큰 위협이 되고 있다. 천 후보는 '호남정치의 부활', '무기력 야당의 심판'을 외치며 야당에 실망한 광주 민심을 정면으로 공략하고 있다. 

선거운동 초반엔 각종 여론조사에서 천 후보가 새정치민주연합의 조영택 후보를 크게 앞지르는 것으로 나타났지만 갈수록 격차가 줄어들고 있다. '성완종 리스트 파문'으로 '부패정권 심판론'이 탄력을 받으면서 정권교체에 유리한 제1야당에 표를 결집해야 한다는 심리가 작용하기 때문으로 분석된다.

지금껏 개혁적이고 참신한 정치를 선보인 천정배 후보와 제1야당의 조영택 후보. 광주 서구을 시민들이 이번엔 어떤 역사적 선택을 내릴지 이목이 집중되고 있다. 

 

 

수도권 보수의 텃밭, 與 인천 서부라인 지켜낼까

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인천 서·강화을은 부천시와 분리된 이후인 1988년 13대 총선 이래 진보진영이 한 번밖에 차지하지 못한 수도권 보수의 텃밭이다. 2000년 KBS 아나운서 출신의 박용호 후보가 새천년민주당 간판을 달고 16대 총선에서 당선된 것이 유일하다. 이 마저도 박 의원이 당선무효형을 선고받으면서 야당의 수성 기간은 2년에 그친다.

◇이경재 전 의원이 터줏대감 노릇= 15대까지 강화를 중심으로 고양, 김포, 인천 계양 등과 묶이고 떨어지기를 반복하다가 16대 들어 인천 서구와 묶여 현재의 모습을 갖췄다.

근래에 인천 서·강화을을 지켜 온 터줏대감은 이경재 전 새누리당 의원이다. 그는 15대부터 18대까지 이 곳에서 4선을 했다. 16대에 잠시 박 의원에게 자리를 내주긴 했지만 2002년 8·8 재보선에서 현 신동근 후보를 압도적인 표차이로 누르고 당선돼 4선의 발판을 마련했다.

이 의원은 15대에서 신한국당, 16~17대에서 한나라당 소속으로 당선됐으나, 이른바 '공천학살'이 이뤄진 18대에서 무소속(친박연대)으로 당선돼 후보 개인적 능력을 과시하기도 했다. 이 의원은 당선 후 곧바로 한나라당으로 복귀했으나 19대에서 잦은 당적변경과 도덕성 문제로 공천에서 탈락했다. 이 전 의원은 최근 18년만에 컴백해 화제가 되고 있는 그룹 삐삐밴드의 보컬 이윤정씨의 아버지로도 잘 알려져 있다.

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◇강화도, 투표율 높아 유권자 대비 영향력 커 = 서·강화을 선거구는 인천 면적의 약 48%를 차지할 정도로 넓은 지역이다. 강화도 전체와 인천 서구 검단1~4동이 서·강화을, 서구 나머지 지역이 서·강화갑이다. 이름과 달리 서·강화갑 선거구에는 강화도가 포함되지 않는다. 서구로 보면 경인아라뱃길을 중심으로 북쪽이 서·강화을, 남쪽이 서·강화갑이다.

서·강화을 선거구 16만8857명의 유권자 중 강화군 유권자(5만8572명)는 서구 유권자(11만870명)의 절반에 불과하다. 그러나 투표율은 강화군이 크게 앞선다. 일례로 가장 가까운 선거였던 지난해 6·4 지방선거의 경우 서구(갑·을 포함) 투표율은 52%정도 수준이었지만 강화군은 66%를 넘어섰다.

지난 25일 기준 사전투표 결과도 강화군은 서구에 비해 2배 가까이 높게 나타났다. 부족한 인구를 높은 투표율로 만회하고 있어, 서·강화을 선거구에서 강화군이 차지하는 위상은 인구 대비 높은 편이다.

지난해 강화군 통계연보에 따르면 50세 이상 중·장년 및 노년층은 인구의 절반을 넘는다. 유권자로만 보면 60% 이상이 이들 계층이다. 그러다보니 강화군의 성향은 영남권과 별반 다르지 않다. 매번 보수층에 몰표를 주는 경향이다.

6·4 지방선거에서도 유정복 새누리당 후보(49.95%)와 송영길 새정치민주연합 후보(48.20%)는 박빙의 승부를 펼쳤지만 강화군에서 유 후보(66.15%)가 송 후보(31.66%)를 더블스코어로 이겼다.

19대 총선에서 인천광역시의 12개 의석수는 새누리당과 당시 민주통합당이 절반씩 나눠가졌다. 팽팽하던 균형은 서·강화을에서 안덕수 의원이 당선무효형을 선고 받으면서 흔들렸다. 현 새누리당과 새정치민주연합의 의석수는 5대6이다.

이번 재보선에서 이 지역을 새누리당 안상수 후보가 차지하면 다시 6대6 균형을 맞추면서 보수권 서부라인(인천 중구·동구·옹진군, 남구 갑, 남구 을, 연수구, 서구·강화군 갑, 서구·강화군 을)을 지키게 된다. 새정치민주연합 신동근 후보가 이긴다면 인천 보수라인의
균형을 무너뜨리고 20대 총선에서 유리한 고지에 올라서게 된다. 

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'통진당 주력' 성남…·야권분열 어부지리 이어지나

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같은 성남시면서도 서울 강남 수준의 생활 수준을 갖고 있는 분당에 자극받아 '지역발전론'이 강력한 힘을 발휘하고 있다. 1973년까지는 구 광주군 중부면과 돌마면에 속해있었고 분당구가 1991년 분리되기 전까지는 같은 관할이었다. 

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