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지난달 말 기준 서울시 종로구의 주민등록인구는 15만1215명. 종로구는 서울의 25개 자치구 중에서 중구(12만6201명) 다음으로 인구가 적은 곳이다. 종로구 인구가 서울시 전체 인구에서 차지하는 비중도 1.55%에 불과하다.

서울 시민의 1.55%만 사는 이 곳이 요즘 뜨겁다. 선거의 계절이 돌아왔기 때문이다. 종로구는 '정치 1번지'로 불린다. 종로구는 윤보선 전 대통령, 노무현 전 대통령, 이명박 전 대통령 등 3명의 대통령을 배출했다. 모두 종로구 국회의원 출신이다.

◇빅매치의 막이 오른 종로구에는 몇 명이 살까

4·15 총선을 앞두고 이낙연 전 국무총리는 일찌감치 종로구 출마를 선언했다. 종로구 출마를 저울질하던 황교안 자유한국당 대표도 출마를 확정했다. 이낙연, 황교안. 대선주자급 정치인들이 맞붙을 종로구 국회의원 선거는 빅매치라는 표현이 모자랄 정도다.

4년 전인 2016년 총선에서 종로구의 유권자는 13만4507명이었다. 당시 더불어민주당 후보였던 정세균 현 국무총리는 4만4342표를 얻어 오세훈 새누리당 후보(3만3490표)에 1만852표 앞섰다. 당시에도 빅매치로 관심을 모았는데 비교적 차이가 많이 났다.

이번 선거를 앞두고 종로구의 유권자 분포는 바뀌었다. 올해 1월 말 기준 종로구의 만 18세 이상 인구는 총 13만4407명이다. 만 18세는 올해 처음 선거권을 갖게 됐다. 아직 선거인이 확정되진 않았지만, 대략 이 규모의 선거인수가 확정될 전망이다.

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(서울=뉴스1) 민경석 기자 = 4·15 총선에서 종로에 출마하는 더불어민주당 소속 이낙연 전 국무총리가 10일 오전 기호 1번이 새겨진 선거 운동복을 입고 서울 종로구 종로구민회관을 방문해 취재진의 질문에 답하고 있다. 2020.2.10/뉴스1

◇종로구 유권자 수는 4년 전과 큰 차이 없어, 다만?

4년 전 선거의 종로구 유권자가 13만4507명이었다는 점에서 전체 유권자수는 큰 변동이 없다. 하지만 동별로 볼 때 유의미한 변화가 있다.

올해 종로구의 선거의 최대 변수는 교남동이 될 것으로 보인다. 종로구는 총 17개의 동으로 구성된다. 1월 말 기준 교남동 인구는 1만614명으로 평창동(1만8653명), 혜화동(1만6806명), 청운효자동(1만2738명) 다음으로 많다.

교남동을 주목해야 하는 이유는 인구수 때문이 아니다. 갑자기 늘어난 인구 때문이다. 2016년 4월 기준 교남동의 주민등록인구는 4749명이었다. 4년 사이에 약 6000명의 인구가 늘어났다. 대규모 아파트 단지가 들어선 데 따른 영향이다.

단순히 인구만 늘어난 것이 아니라 연령대도 달라졌다. 2016년 4월 기준 교남동의 65세 이상 인구비율은 18.59%였다. 당시 종로구 전체의 65세 이상 인구비율(16.03%)보다 높았다. 전반적으로 고령층이 많이 살고 있던 동네였다.

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(서울=뉴스1) = 21대 총선에서 종로 지역구 출마선언을 한 황교안 자유한국당 대표가 9일 오후 서울 종로구의 한 분식집을 찾아 떡볶이를 기다리고 있다. (자유한국당 제공)2020.2.9/뉴스1

◇종로구 선거의 최대 변수는 교남동 주민

하지만 신축 아파트 입주로 올해 1월 말 기준 교남동의 65세 이상 인구비율은 14.76%로 낮아졌다. 그만큼 젊은 사람들이 많이 이사왔다는 의미다. 1월 말 기준 종로구 전체의 65세 이상 인구비율이 18.19%로 4년 전보다 높아졌다는 점을 감안하면 교남동의 인구변화는 유의미하다.

공교롭게 교남동은 이 전 총리가 선거를 앞두고 이사온 곳이다. 이 전 총리는 교남동에 위치한 경희궁자이 아파트 전세를 얻었다. 자연스럽게 교남동 주민들에게 노출할 기회가 많아지게 됐다. '위치 선정'만 봤을 땐 이 전 총리의 선택이 탁월했다. 하지만 교남동 아파트가 상대적으로 고가라는 점에서 현 정부의 부동산 규제가 선거에 어떤 결과로 이어질 지 미지수다.

이 전 총리가 지난 3일 예비후보로 등록한 이후 첫 현장일정으로 잡은 창신동도 인구변화가 컸다. 창신제2동의 경우 2016년 4월과 2020년 1월을 비교하면 1216명의 인구가 감소했다. 종로구 전체 동 중에서 가장 인구가 많이 감소한 곳이다. 창신동은 재개발 이슈가 있다.

황 대표가 종로구 출마를 선언한 후 현장일정 첫 날 찾은 성균관대 역시 전체 종로구의 인구구조와 다른 특징을 보인다는 점에서 중요하다. 성균관대가 있는 혜화동의 1월 말 기준 65세 이상 인구비율은 15.67%로 종로구 전체 평균보다 낮다. 학생 인구가 많기 때문이다.

한편 이 전 총리는 10일 종로구 선거사무소 외벽에 현수막을 내거는 등 선거운동에 속도를 내고 있다. 황 대표는 아직 예비후보 등록을 하지 않아 본격적인 선거운동을 하긴 힘든 상황이다. 다만 종로구 현장을 지속적으로 찾는 등 간접적인 선거운동에 나서고 있다.