"# 2017년 5월10일 오전 6시. 밤새 한숨도 못 잤다. 대선 승리의 기쁨은 느끼지도 못했다. 오늘부터 맡게 될 중책 때문이다. 오늘 새벽 2시 당선이 확정된 직후 새 대통령은 내게 비서실장을 맡아 달라고 했다. 선거 전부터 교감은 있었지만 내정되고 나니 부담감이 밀려왔다. ‘언제부터’ 움직여야 할지부터 막막했다. 대통령은 당선 연설을 했지만 임기 개시 시점부터 미지수였다. 중앙선거관리위원회가 당선인 의결한 오전 10시30분, 비로소 대통령 임기가 시작됐다. 대략의 일정을 짜놓긴 했었다. 이른 아침 국립현충원 참배 후 대기하다 시간에 맞춰 청와대로 들어갔다. 동반자는 직전에 인사 발표된 나 뿐이었다."

대선 다음날 새 대통령 비서실장 입장의 시각이다. 비서실장은 대통령의 눈과 귀인 동시에 손과 발이다. '대통령 비서실 직제'에 따르면 비서실장은 대통령의 명을 받아 비서실 소속 공무원들을 지휘·감독하는 자리다. 한마디로 대통령 참모들의 수장인 셈이다. 하지만 영향력은 ‘참모들’에 국한되지 않는다. 권력은 거리에서 나온다는 게 빈말이 아니다. 대통령 권한의 핵심인 인사권이 비서실장을 통해 행사된다. 청와대 인사위원회의 위원장이 바로 비서실장이다.

특히 차기 정부처럼 인수위원회 없이 출범하는 정권에선 초대 비서실장의 역할이 절대적이다. 헌법은 대통령 임기 만료 40∼70일 전에 차기 대통령을 뽑도록 하고 있다. 그동안엔 통상 60여일 전 차기 대통령이 선출됐다. 그러나 차기 대통령은 인수위 없이 곧장 취임해야 한다. 1987년 개헌 이후 인수위 없이 출범하는 정권은 이번이 처음이다.

인수위의 역할은 인사, 조직개편, 그리고 국정과제 정리 등 크게 세 가지다. 하지만 이번엔 인수위란 주체도, 인수위 기간이란 시간도 없다. 인수위에서 두달 간 하던 일을 짧게는 일주일, 길게는 한달 만에 해치워야 한다.

온전히 초대 비서실장이 떠안을 몫이다. 결국 가장 중요한 것은 ‘첫 총리 지명’보다 ‘첫 비서실장 임명’이다. 총리 지명을 정치권, 국회와 협의할 핵심 주체도 비서실장이다. 최진 대통령리더십연구원장은 "과도기인데다 청와대와 내각의 기본틀을 짜야 하기 때문에 사실상 초대 비서실장이 차기 정부의 방향을 결정할 것"이라고 말했다.

정치권 한 인사는 “‘인수위가 없다’ ‘취임후 곧바로 일을 해야 한다’고 말만 할 뿐 정작 현실에서 무엇이 핵심인지 모르고 있다”며 “새 정부가 출범하는 첫 날 대통령과 함께 국정을 얘기할 수 있는 인물이 중요하다”고 말했다.

실제 차기 첫 비서실장은 과거 인수위원장이 했던 일에다가 과도기 총리 대행 역할까지 해야 한다. ‘비서실장+총리+인수위원장’의 1인 3역이 요구된다. 야당과 대화를 위한 ‘통합형’, 국정과제를 정리할 수 있는 ‘정책실무형’, 초기 정권을 안정시킬 ‘실세형’ 등 요구되는 스타일도 복합적이다.

빅상철 경기대 정치전문대학 교수는 “국정 전반에 능통하고 업무 인수인계를 안정적으로 할 수 있는 사람, 내각을 통솔할 수 있는 스타일이 적합하다”고 말했다. 참여정부 초대 비서실장이었던 문희상 더불어민주당 의원은 "그동안 인수위에서 했던 국정과제 선별 작업을 차기 정부에선 초대 비서실장이 직접 해야 한다"며 "공약이 500개라면 이 가운데 50개 또는 100개만 뽑아 국정과제로 정리하는 게 국정운영의 출발점"이라고 말했다.

초대 비서실장의 조건은 "추진력+소통"…"소통하는 불도저를"

이미지 크게보기

5월10일은 차기 대통령이 취임하는 날이다. 대통령의 곁을 보좌할 사람은 많지 않다. 당선 확정 후 곧바로 임기가 개시되기 때문이다. 국무위원은 자리를 유지하겠지만 형식적 보좌에 그친다. 청와대 참모진을 꾸리는 데도 최소한의 시간이 필요하다. 그래서 초대 비서실장에 더 관심이 쏠린다. 차기정부 초기에 대통령을 보좌하며 정권 인수를 총괄할 인물이기 때문이다. 기본적으로 비서실장에겐 국정 장악력과 정책 전문성, 대통령과의 교감 등이 요구된다. 이에 더해 다음 정권 초대 비서실장에겐 과도기적 위기 국면을 과감히 헤쳐 나갈 추진력, 인수인계를 안정적으로 해낼 행정경험, 탄핵 이후 분열된 민심을 수습할 소통 능력 등도 필요하다는 게 전문가들의 조언이다. 이를 종합하면 결국 '추진력'과 '소통능력'으로 요약된다.

◇'추진력' 필수…'실세형' 바람직= 전문가들이 말하는 초대 비서실장의 능력을 합치면 사실상 '슈퍼맨'이다. 행정력, 추진력, 소통력 등을 두루 갖춰야 한다.  특히 차기 비서실장은 일정 기간 '비서실장+총리+인수위원장'의 역할을 해야 하기 때문이다.  이중 행정력, 국정운영 능력은 기본이다.

박상철 경기대 정치전문대학 교수는 "비서실장이 주로 대통령과 색깔, '코드'가 맞는 사람으로 가는 경우가 있는데 다음 정부의 초대 비서실장은 국정 전반에 능통하고 업무 인수인계를 안정적으로 할 수 있는 사람, 내각을 통솔할 수 있는 스타일이 적합하다"고 말했다.

참여정부에서 초대 비서실장을 역임한 문희상 더불어민주당 의원도 국정과제 선별 능력을 강조했다. 문 의원은 "초대 비서실장이 공약 500개를 50개로 줄여 중점과제를 결정해야 한다"며 "장관이나 청와대 수석비서관을 지내 행정경험이 있으면서 정당 경험이 있어 대통령의 기초 공약을 잘 이해하는 사람이 적임자"라고 했다.

비상정국을 수습해야 하는 만큼 추진력도 필수 요건으로 꼽혔다. 최진 대통령리더십연구원장은 "흔히 비서실장을 관리형, 실세형으로 구분하는데 워낙 급박한 과도기 상황이기 때문에 위기국면을 빠르고 역동적으로 헤쳐나갈 수 있는 '실세형' 비서실장을 발탁해야 한다"고 말했다. 문 의원도 "이번엔 누가 되든 과거로부터 벗어나고 고치는 개혁정부 성격일 것이기 때문에 추진력이 뛰어나야 한다"고 말했다. 박 교수 역시 "과도기인 만큼 '보좌형' 비서실장보다는 정국 운영의 중심이 될 수 있는 스타일이 필요하다"고 밝혔다.

이명박정부 인수위원회에서 정무보좌역을 맡았던 정두언 전 의원은 "무엇보다 인사를 사심없이 잘 할 사람, 충성심보다 능력을 보고 적재적소에 인재를 발탁할 사람이 초대 비서실장을 해야 한다"며 "그러려면 본인의 정치적 야심이 없어야 한다"고 제언했다.

◇"탄핵 후 국민통합 이끌 소통능력 절실= 추진력 못지않게 강조되는 게 통합이다. 차기 대통령은 사상 초유의 대통령 탄핵 사태를 맞아 '촛불'과 '태극기'로 갈라진 민심을 보듬어야 한다는 얘기다. 또 여소야대 상황에서 대화와 타협을 토대로 협치의 묘를 발휘해야 한다. 이를 위해선 대통령이 민심을 읽는 눈과 귀가 돼 줄 비서실장의 소통능력과 균형감각이 무엇보다 중요하다.

최창렬 용인대 교양학부(정치학) 교수는 "공정의 문제, 빈부격차의 문제 등 우리 사회의 문제를 정확히 인식하는 사람이 필요하다"며 "국민이 나라의 주인이자 주권자란 생각을 갖고 국민이 어떤 생각을 갖고 있는지, 민심의 소재가 어딘지 정확히 파악해 직언할 수 있는 사람이 필요하다"고 말했다.

문 의원은 "대통령의 일거수 일투족을 이해하고 대통령이 신뢰할 수 있는 게 비서실장의 첫번째 조건"이라며 "둘째로 대통령의 부족한 점을 보완해 줄 수 있는 상호보완적 관계면 좋다"고 밝혔다. 이어 "셋째로 대통령에게 '아니오' '잘못됐다' 얘기해도 대통령이 받아들일 수 있는 사람이어야 한다"고 덧붙였다. 정 전 의원은 "소통이란 단순히 주고받는 게 아니라 남의 말을 잘 듣는 것, 자기랑 다른 의견을 듣는 것"이라며 "'그건 아니되옵니다'란 말을 더 많이 할 수 있어야 한다"고 말했다.

전문가들은 비서실장이 스스로 권력화되는 것을 막기 위해선 내각의 기능이 강화돼야 한다고 입을 모았다. 최 교수는 "청와대 비서실이 비대한 건 내각이 약해서"라고 지적한 뒤 "총리가 완전히 내각을 장악하게 해 내각에 힘 실어주면 자연스레 비서실은 대통령 보좌기구로 제기능을 발휘한다"고 말했다.

최 원장은 "김기춘 전 비서실장은 직언을 못하는 실세형, 권력만 행사하려는 왜곡된 나쁜 실세형이었다"며 "비서실장은 대통령 바로 옆에 있는 최대의 '문고리 권력'이라는 점에서 견제가 쉽지 않다. 대통령이 판단을 잘못하면 자승자박이므로 현명하게 잘 골라야 한다"고 강조했다. 이어 "대통령에게 통합을 적극 권유하고 파격적 탕평인사로 반대 진영을 끌어안고 개혁과 쇄신을 과감히 하는 진짜 실세형이 필요하다"고 덧붙였다.

첫 비서실장은 '청와대 경험 있는 50대 남성'?

이미지 크게보기

대통령 보완, 추진력, 행정과 정당경험, 사심이 없을 것….

역대 비서실장들이 다 이상적 모델이었던 건 아니다. 머니투데이 더300이 제5공화국(전두환정부)부터 박근혜정부까지 7명의 ‘초대 비서실장’을 비교한 결과 어느 하나 절대적으로 대통령에게 필요한 자질이 있었다면 다른 조건은 과감히 후순위가 됐다. 이런 선례에 비춰보면 차기 대통령의 첫 비서실장은 50대 중후반의 남성으로, 출신과 대표지역은 대통령과 보완적일 것, 무엇보다 청와대 수석비서관급 경험이 있는 인물로 좁혀진다. 각 요소별로 한두차례 예외를 빼곤 그 범위에 들어오는 인사가 첫 비서실장을 맡았다.

◇‘대연정이냐? 청산이냐?’…정권 기조따라 인선기준 다를 듯 = 비서실장에 필요한 덕목 외 ‘시대 정신’을 고려하지 않을 수 없다. 개혁, 청산, 통합 등 키워드에 맞는 인물을 택해야 한다. 특히 차기 정부가 ‘여소야대’의 국회를 상대해야 하는 만큼 비서실장의 대국회 소통 능력이 중요할 수 있다. 정권 출범때부터 청와대와 여의도가 각을 세우면 개혁이건 통합이건 한발도 나갈 수 없다.

과거 사례를 봐도 첫 비서실장엔 청와대 정무수석, 또는 청와대 경험이 있는 사람이 매우 유리하다. 문희상 더불어민주당 의원은 DJ의 초대 정무수석으로, 고 노무현 전 대통령의 초대 비서실장이 됐다. 고 김대중 전 대통령이 깜짝 발탁한 김중권 전 실장은 노태우대통령 밑에서 정무수석을 했다. 노태우 전 대통령의 홍성철 초대 비서실장은 박정희 대통령 시절 청와대 정무수석을 지냈다.

초대 실장으로 좁히지 않는다면 박근혜정부 다섯째 비서실장인 이원종 전 실장도 김영삼정부의 청와대 정무수석을 지냈다. 박근혜 대통령의 첫 비서실장 허태열은 정무수석은 아니지만 적잖은 청와대 근무경험이 있다. 초대 비서실장은 다른 비서실장보다 업무파악에 탁월해야 한다. 정권이 바뀐 혼란기, 빠르게 국정을 안정시켜야 하기 때문이다. 청와대 경험자가 자주 기용된 배경이다. 특히 정무수석 출신은 실세형이든 탕평형이든 유형이 달라도 청와대와 국회 생리를 동시에 잘 안다는 건 공통점이다.

다만 참여정부의 경우 유인태 전 의원이 유일한 정무수석이었다. 노 전 대통령이 임기중 정무수석 자리를 없앤 탓이다. DJ정부라면 이미 비서실장을 지낸 문희상 의원, 유선호 이강래 전 의원 등 고령자가 많다. 보수 진영에선 박재완 전 기획재정부 장관, 박형준 전 국회사무총장(MB청와대)이 정무수석을 거친 비서실장 적임이다. 하지만 이들과 호흡할 보수후보가 유력하게 떠오르지 않는다는 게 변수다.

후보별 특징도 고려 대상이다. 안희정 충남지사는 국회의원 경험이 없고 야권과 대연정을 추진해야 하는 만큼 대통령에 당선될 경우 국회 경험이 많고 중도와 보수까지 소통할 인물을 선호할 것으로 보인다. 문 전 대표는 비서실장에게 청와대 경험을 필수로 요구하지 않을 수도 있다. 본인이 청와대 요직을 두루 거쳐 업무를 훤히 알기 때문이다.

◇보완재, 소울메이트…변수 제각각 = 친화력 있는 조정자(노무현-문희상), 상호보완(김대중-김중권), 대통령과 교감할 수 있는 관계(김영삼-박관용), 핵심공약 브레인(이명박-류우익) 등의 사례에 비춰 비서실장 후보군을 좁힐 수 있다. 문 전 대표의 경우 인간적으로 교감할 수 있고 일자리창출, 복지확대 등 획기적인 ‘문재인표’ 공약 수립의 핵심인물이라면 비서실장 후보군이 된다.

싱크탱크 국민성장의 조윤제 소장(1952년 부산), 캠프 비상경제대책단장 겸 후보 경제특보인 이용섭 전 건설교통부 장관(1951년 전남 함평)이 꼽힌다. 두 사람 모두 학자와 관료로 경제전문가이며 문 전 대표는 일자리 등 경제공약을 매우 중시한다. 이용섭 단장은 참여정부 청와대에서 혁신관리수석을 지냈다.

문 전 대표 주변에는 캠프 수석대변인 박광온 의원(1957년 전남 해남), 노영민(1957년 충북 청주) 전병헌 전 의원(1958년 충남 홍성)도 청와대-국회간 가교 역할에 적합한 인물군이다. 이상일 아젠다센터 대표는 “대통령과 바깥 사이에 가교 역할을 할 사람이 필요하다”며 “인수준비 등에 전혀 여유가 없다고 생각되는 정권인 만큼 정치권에서 협력하지 않으면 아무 것도 못할 것이기 때문”이라고 말했다.

안 지사 측근으로는 윤태영 경선캠프본부장(1961년생, 경남 진해) 등이 거론된다. 동서, 좌우, 세대간 대립을 해소하기 위해 캠프에 직접 몸담지 않은 인물을 발탁할 가능성도 있다. 여성 비서실장은 불가능할까. 현재 야권엔 특정 캠프 여부를 떠나 박영선(4선) 김현미(3선) 의원 등 국정전반과 국회를 두루 꿰고 있는 인재들이 적잖다. 단 박 의원은 본인이 대선주자급 중진이어서 비서실장은 격이 안 맞다는 시각도 있다.

첫 비서실장은 50대에 국한되지 않을 수 있다. 노무현 노태우 두 전직 대통령은 자신보다 나이가 많은 첫 비서실장(문희상 홍성철)을 발탁했고 박근혜 전 대통령(허태열)도 그랬다. 50대인 안희정 지사, 안철수 전 대표는 60대까지 인재를 넓게 구해야 할 수 있다.  대통령과 오랜기간 정치적 동지가 발탁될 가능성은 반반이다. 그런 경우도(김영삼-박관용), 정반대의 경우(김대중-김중권)도 있었다. 야권의 각 당 유력주자인 문 전 대표, 안철수 전 대표는 본인의 정치경력이 짧아 ‘동지’나 ‘참모’로 고락을 같이 한 인재풀 자체가 좁다. 안 지사가 당선될 경우 비교적 젊은 대통령이어서 그의 참모급이면 자칫 비서실 장악이 어려울 수 있다.