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나는 40대 스타트업(창업 초기 기업) 창업자다. 정치 성향은 굳이 한국 사회 지형에 맞춰 보자면 '진보’에 가깝다. 대학 때는 단과대 학생회장으로서 학생운동도 조금 했다. 그렇지만 나는 중도파로 분류되는 안철수를 지지한다. 같은 창업자 출신이라고 그를 미는 것은 아니다. 안철수는 창업 관련 ‘퍼주기’ 정책의 폐해를 안다. 좋은 스타트업은 지원이 부족해서가 아니라 규제가 많아서 고생한다. 국가 연구개발 사업 구조를 바꾸겠다는 안철수의 창업·연구개발 정책은 국내 창업 환경에 대한 정확한 이해가 바탕이 돼 있는 것 같다.
안철수가 성장하는 정치인이라는 점도 매력적이다. 사실 나는 지난 대선 당시 '안철수 현상'을 미심쩍게 바라봤다. 세상에 모든 문제를 일거에 해결해 줄 메시아적 정치인이 어디 있나. 많은 기대 속 출발하는 그는 헛발질도 많이 했다. 내가 안철수를 주목한 것은 그 때부터다. 그는 실패를 딛고 정치인으로 성장하는 모습을 보였다. 적대적인 공생관계의 양당구조를 깼다. 기득권 구조와도 싸웠다. 기왕이면 더 성장하고 발전할 사람을 대통령으로 뽑는 것이 현실적인 선택 아닌가.
게다가 요즘 같은 정치 상황에서 안철수만큼 분권형 대통령에 걸맞은 인물도 없다. 의회 경력에다 정치인으로서도 책임감 있고 성실하다. 더불어민주당 후보들도 모두 훌륭하지만 안철수만큼 의회 활동 경력을 쌓은 주자가 없다. 안철수는 국회의원의 본질인 입법 활동도 게을리하지 않았다. 특히 초유의 국정농단 사태에서 그는 거리의 정치와 의회의 정치를 구분하는 냉철함을 보였다. 분노한 유권자들에게 잘 보이려 선을 넘나드는 다른 대선주자들과 그는 달랐다. 자신에게 당장 손해가 되더라도 헌법재판소 등 사법부를 존중하고 자신의 역할과 책무에 충실했다.
무엇보다 안철수는 스스로 판단할 역량이 되는 혁신형 리더다. 대통령이 스스로 판단할 역량이 부족하면 기득권으로 무장한 관료집단과 재벌에 휘둘리거나 우왕좌왕할 수 있다. 안철수는 적어도 참모 도움 없이 자율주행자동차며 인공지능, 블록체인 같은 새로운 산업적 변화의 동력이 되는 기술도 이해할 수 있다. 이제 정권교체는 기본이다. 2008년 미국 대선을 떠올려보자. 당시 미국인들이 '미국 역사상 최악의 대통령'으로 평가받은 조지 부시를 단죄하는 정권교체에만 만족했다면 무명에 가까웠던 버락 오바마를 민주당 후보, 나아가 대통령으로 선택했을까? 세계가 격찬한 민주주의의 함성 속에서 우리의 시선은 더 높은 곳을 향해도 좋을 것이다.
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