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그래픽=이승현 디자이너 |
새정치민주연합의 문재인 대표 체제가 위기를 맞고 천정배 의원, 박준영 전 지사 등 탈당 인사들이 저마다 신당론을 불지피면서 야권 재편 움직임이 꿈틀거린다. 당 내분이 극심해지면서 신당파에 힘이 실리기도 한다. '분열로 성공한 적 없다'는 야권의 경험칙 상으로 보면 신당의 성공 전망은 불투명하다.
신당의 성공여부는 유력 정치인의 대통령 도전과 떼놓고 생각할 수 없다. '창당'으로 성공한 사람이 김영삼(YS)·김대중 전 대통령(DJ) 뿐이란 사실도 이를 보여준다. 이 성공의 조건은 정권교체나 정권재창출이다. YS가 3당 합당을 통해 야당에서 여당으로 변신해 집권했다는 점한 걸 감안하면 자신이 만든 정당으로 '성공'한 사람은 DJ밖에 없다.
이민우 총재는 86년 전두환 대통령이 민주화를 먼저 단행하면 내각제를 수용할 수 있다는 이른바 '이민우 구상'을 밝혔다. 대통령 직선제 개헌을 요구하던 YS·DJ는 이를 수용할 수 없었다. 이에 두 사람이 만든 신당이 통일민주당이다.
87년 대선을 앞두고 DJ는 평화민주당을 창당하며 다시 '독립'했다. 평민당은 91년 재야의 이우정, 신계륜, 장영달 등을 영입하며 신민주연합당이 됐다. 노무현 전 대통령 등 3당합당에 반대한 통일민주당 일부가 '민주당'(꼬마민주당)으로 잔류했는데 그해 신민주연합당과 합해 '민주당'이 됐다.
92년 대선패배 후 정계를 은퇴했던 DJ의 정치복귀 후 새 대권플랜도 신당 창당으로 시작했다. 새정치국민회의(1995)다. 당시 민주당의 노무현, 김원기 등은 국민회의 합류에 반대했지만 1997년 조순 민주당 대표가 신한국당과 통합(한나라당)을 결의하자 이에 반발, 결국 국민회의로 옮겼다. 이렇게 세를 불린 DJ는 DJP(김대중+김종필) 연합까지 이루며 대선에서 승리했다.
DJ 집권 후 국민회의는 이인제 의원의 국민신당과 합친 뒤 새천년민주당(2000)으로 또 한 번 변신했고 2002년 17대 대선에서 노무현 대통령이 당선되며 정권재창출에도 성공했다. 이때까진 신당창당의 효과를 극대화하면 대선승리에 한걸음 다가갈 수 있었다. 모두가 DJ를 꿈꾸는 이유다.
◇DJ-盧 이후 리더십 붕괴
정권교체, 나아가 재창출이란 '숙원'을 달성한 뒤론 신당 창당의 효과와 명분이 급격히 줄었다. 참여정부 전까지 신당이 정권교체라는 뚜렷한 목표를 제시해 지지층의 동의를 끌어냈다면 이후로 신당론은 계파간 당권투쟁, 선거용 이합집산의 결과로 이해되고 있다.
최근 나타났던 신당은 대개 성공하지 못했다. 제1야당의 이탈파든, 비정치인 출신 대선주자를 중심으로 한 제3 신당이든 수명은 짧았고 총선·대선 승리도 불가능했다. 그럼에도 야권 인사들이 끊임없이 신당을 꿈꾸는 이유는 무엇일까.
◇신당으로 대선승리-정권재창출 DJ
신당의 성공여부는 유력 정치인의 대통령 도전과 떼놓고 생각할 수 없다. '창당'으로 성공한 사람이 김영삼(YS)·김대중 전 대통령(DJ) 뿐이란 사실도 이를 보여준다. 이 성공의 조건은 정권교체나 정권재창출이다. YS가 3당 합당을 통해 야당에서 여당으로 변신해 집권했다는 점한 걸 감안하면 자신이 만든 정당으로 '성공'한 사람은 DJ밖에 없다.
1984년 야당 인사들의 정치활동금지가 풀리면서 YS와 DJ의 대권 도전도 가능해졌다. 이들은 민주한국당을 탈당, 신한민주당을 창당한다. 신한민주당은 85년 총선에서 돌풍을 일으키며 제1야당으로 떠올랐는데 여기서도 '대선'을 계기로 통일민주당·평화민주당으로 갈라진다.
이민우 총재는 86년 전두환 대통령이 민주화를 먼저 단행하면 내각제를 수용할 수 있다는 이른바 '이민우 구상'을 밝혔다. 대통령 직선제 개헌을 요구하던 YS·DJ는 이를 수용할 수 없었다. 이에 두 사람이 만든 신당이 통일민주당이다.
87년 대선을 앞두고 DJ는 평화민주당을 창당하며 다시 '독립'했다. 평민당은 91년 재야의 이우정, 신계륜, 장영달 등을 영입하며 신민주연합당이 됐다. 노무현 전 대통령 등 3당합당에 반대한 통일민주당 일부가 '민주당'(꼬마민주당)으로 잔류했는데 그해 신민주연합당과 합해 '민주당'이 됐다.
92년 대선패배 후 정계를 은퇴했던 DJ의 정치복귀 후 새 대권플랜도 신당 창당으로 시작했다. 새정치국민회의(1995)다. 당시 민주당의 노무현, 김원기 등은 국민회의 합류에 반대했지만 1997년 조순 민주당 대표가 신한국당과 통합(한나라당)을 결의하자 이에 반발, 결국 국민회의로 옮겼다. 이렇게 세를 불린 DJ는 DJP(김대중+김종필) 연합까지 이루며 대선에서 승리했다.
DJ 집권 후 국민회의는 이인제 의원의 국민신당과 합친 뒤 새천년민주당(2000)으로 또 한 번 변신했고 2002년 17대 대선에서 노무현 대통령이 당선되며 정권재창출에도 성공했다. 이때까진 신당창당의 효과를 극대화하면 대선승리에 한걸음 다가갈 수 있었다. 모두가 DJ를 꿈꾸는 이유다.
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김대중 전 대통령(DJ)을 중심으로 한 야권 주요 신당 역사의 장면/새정치민주연합 '창당 60년' 기념사진 |
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김대중 전 대통령(DJ)을 중심으로 한 야권 주요 신당 역사의 장면/새정치민주연합 '창당 60년' 기념사진 |
◇DJ-盧 이후 리더십 붕괴
정권교체, 나아가 재창출이란 '숙원'을 달성한 뒤론 신당 창당의 효과와 명분이 급격히 줄었다. 참여정부 전까지 신당이 정권교체라는 뚜렷한 목표를 제시해 지지층의 동의를 끌어냈다면 이후로 신당론은 계파간 당권투쟁, 선거용 이합집산의 결과로 이해되고 있다.
정치적으론 실패의 연속이다. 2007년 열린우리당 탈당파는 중도통합민주당을 창당하고, 여기에 한나라당을 나온 손학규 전 경기도지사와 합쳐 대통합민주신당을 만들었지만 대선에서 패배했다. 문국현 대표의 창조한국당, 안철수 의원의 새정치연합도 제3신당의 가능성으로 주목 받았지만 이내 소멸하거나 정당을 갖추기도 전 제1야당에 흡수되고 말다.
같은 세력끼리 여러번 쪼개졌다 합치기를 반복하면서 갈등의 골도 깊어졌다. 새정치연합은 지금도 옛 열린우리당 계열과 민주당 계열, 열린우리당 출신이라도 친노와 비노로 나뉘어 첨예하게 대립하고 있다.
15일 현재 인물영입에 주력하고 있는 천 의원은 "뉴 DJ 육성"을, 가칭 '신민당' 창당을 선언한 박 전 지사는 DJ 계승을 내걸었다. 하지만 신당이 DJ때처럼 제1야당인 새정치민주연합을 대체하거나, 강력한 소수당으로 안착한 뒤 허약해진 새정치연합을 흡수할 가능성은 높지 않다.
정치권에선 새정치연합 내부 원심력이 커지고 신당론에 불이 붙더라도 국민들이 내년 총선 공천권을 둘러싼 계파간 힘겨루기를 근본 원인으로 느낀다면 새 정당이 세를 불리기 쉽지 않을 것으로 본다.
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