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[뉴욕=뉴시스] 전신 홍효식 기자 = 유엔총회 참석차 미국을 방문한 윤석열 대통령은 지난 18일(현지시간)부터 22일까지 닷새간 뉴욕에서 2030 부산세계박람회 유치를 위한 41개국 정상들과의 연쇄 양자회담을 가졌다. 2023.09.23. |
장성민 대통령실 미래전략기획관은 지난 9월부터 프랑스 파리 현지 사무소에 상주하며 현장을 지휘했다. 김윤일 미래전략비서관 등 미래전략기획관실 소속 인원 대부분도 파리에 머무르며 막바지 유치 활동에 전력을 다했다.
외신 등을 통해 경쟁국 사우디아라비아를 향한 BIE(국제박람회기구) 회원국들의 굳건한 지지세가 확인됐을 때도 참모들은 동요하지 않았다. '엑스포 유치 실패를 염두에 둔 출구전략을 세워야 하지 않나'라는 기자들의 질문에 대통령실 고위관계자는 "실패를 전제하고 있지 않다"며 "대통령도, 대통령실도 출구전략을 생각할 가벼운 마음으로 임하고 있지 않다"고 말했다.
이스라엘과 하마스 간 무력 충돌로 중동 지역 정세가 불안해진 것이 부산 유치에 유리할 수 있다는 분석이 나올 때도 참모들은 '페어플레이 정신'만을 강조했다. 한 대통령실 비서관은 "전 세계적으로 불행한 일을 놓고 우리에게 잘된 일이다, 우리에게 유리할 것이다, 라고 해석하는 것은 도의에 어긋나는 일"이라며 "그런 마음보다는 경쟁국보다 한 걸음이라도 더 열심히 뛰어서 역전승을 거둬야겠다는 생각"이라고 말했다.
또 다른 대통령실 비서관은 "대통령께서 직접 양자회담을 하고 전화를 하는 등 스킨십을 늘려가니 확실히 분위기가 바뀌고 있는 것이 느껴진다"며 "결과가 나올 때까지 포기하지 않는 마음으로 끝까지 최선을 다하겠다는 게 대통령실 입장"이라고 말했다.
특히 최상목 경제수석, 김은혜 홍보수석, 김태효 국가안보실 1차장 등은 양자회담에 매번 참석하며 각국 정상들이 언급한 주요 사안들을 꼼꼼히 기록·검토했다. 윤 대통령과 함께 그리고 따로 세계 각지를 누비며 민간 외교전을 펼친 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK 회장, 정의선 현대차 회장, 구광모 LG 회장, 신동빈 롯데그룹 회장 등 재계 총수들도 마지막까지 최선을 다해다.
여권 고위관계자는 "유치 성공 여부를 떠나 대통령실을 중심으로 정부와 민간이 함께 힘을 합쳤던 유치 과정은 대한민국의 미래 청사진을 세계에 보여줬던 의미있는 여정이었다"고 밝혔다.
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