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(서울=뉴스1) 임세영 기자 = 박민식 국가보훈부 장관 후보자가 22일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 모두발언을 하고 있다. 2023.5.22/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

22일 박민식 초대 국가보훈부 장관 후보자가 "아버지는 7살이던 1972년 베트남에서 전사했다"며 "아버지에 대한 자부심보다는 아버지 없는 자식으로 나라 도움받는다는 부끄러움이 컸다"고 말했다. 박 후보자는 "국가유공자와 유가족이 자긍심을 갖는 사회를 만드는 건 내 오랜 소명"이라며 보훈 정책 혁신에 나서겠다고 했다.

박 후보자는 더불어민주당으로부터 2024년 총선 불출마 입장을 내라는 요구를 받고 "그런 정치적인 부분에 대해서는 아직 생각해본 바 없다"고 했다. 다만 민주당은 박 후보자를 향해 불출마를 못박지 않았다며 '6개월 장관직' 수행 가능성을 쟁점화했다. 박 후보자는 국회의원 시절 변호사로 '투잡'을 뛰면서 조폭사건 소송 등 10여건을 수임해 변호사법을 위반했다는 의혹에 대한 질의도 받았다. 박 후보자는 "그게 사실이면 전 이 자리에 있으면 안 된다"고 했다.
"국가의 근본 바로잡는 데 앞장서겠다"

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박민식 국가보훈부 장관 후보자가 22일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 모두발언을 하고 있다. 2023.5.22/뉴스1

박 후보자는 이날 오전 서울 여의도 국회 정무위원회의에서 열린 인사청문회에 출석해 "국가보훈부의 장관으로 임명된다면 보훈정책을 근본적으로 혁신하겠다"고 했다.

지난 1년간 윤석열 정부 초대 보훈처장으로 활동한 박 후보자는 "여야 위원들의 압도적 지지로 보훈처가 창설된 지 62년 만에 보훈부로 승격됐다. 국가를 위해 희생한 분들에 대한 국가책임을 강화해야 한다는 엄중한 요구가 반영된 결과"라고 말했다.

박 후보자는 보훈부 장관이 된다면 △보훈이 국민 일상 속 문화로 정착되도록 만들고 △국가유공자에 대한 보상·지원도 질적으로 대도약시키겠다고 약속했다.

박 후보자는 "보훈부의 가장 중요한 임무는 국가를 위해 희생한 분들이 존중받고 예우 받는 보훈문화의 확산이라고 생각한다"며 "제복근무자에 대한 존중이 사회 전반에 자리 잡도록 하겠다"고 말했다.

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(서울=뉴스1) = 박민식 국가보훈처장이 17일 오전 서울 양화진 외국인선교사묘원을 방문, 부산 동신초 학생들과 호머 베잘렐 헐버트 박사 묘소를 참배하고 있다. (국가보훈처 제공) 2023.5.17/뉴스1 Copyright ? 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

그러면서 "공정하고 합리적인 보상체계를 확립하겠다"며 "이를 통해 국가를 위한 희생에 걸맞은 영예로운 삶을 누릴 수 있는 경제적 보훈 안전망을 구축하겠다"고 밝혔다.

아울러 "보훈의료도 평생 건강을 책임지는 고품격 서비스로 탈바꿈시키겠다"며 "보훈병원에서 국내 최고 의료서비스를 제공하겠다. 의료 인프라도 대폭 확충해 편리하게 의료서비스를 이용할 수 있도록 하겠다"고 설명했다.

이와 함께 박 후보자는 "유엔참전국과의 동맹과 연대를 강화하는 보훈외교도 추진하겠다"며 "보훈이 국가의 본질적 기능으로 정착되도록 정부 부처·지자체와의 협력을 강화하겠다"고 말했다.

보훈처는 내달 5일 시행되는 개정 정부조직법에 따라 보훈부로 승격한다. 앞서 윤석열 대통령은 지난 9일 박민식 국가보훈처장을 국가보훈부 장관 후보자로 지명했다. 박 후보자는 서울대 외교학과를 졸업했다. 지난해 5월 제32대 국가보훈처장으로 임명됐다.
박민식 총선 출마 여부에 "아직 생각해 본 바 없다"

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(서울=뉴스1) 박정호 기자 = 박민식 국가보훈처장이 12일 오전 서울 용산구 전쟁기념관 전사자명비 앞에서 6.25전쟁영웅 고 김한준 대위의 배우자 양옥자 어르신과 대화를 나누고 있다. 뒤쪽은 윤형주 한국해비타트 이사장(왼쪽)과 최준우 한국주택금융공사 사장. 국가보훈처와 한국주택금융공사, 한국해비타트는 6.25 참전 유공자의 주거 및 생활 환경 개선 및 삶의 질 향상을 위해 주거환경 개선사업인 '아너하우스' 사업을 진행한다. 2023.5.12/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

박 후보자는 이날 국회 인사청문회에 출석해 윤영덕 민주당 의원으로부터 "내년 총선에 출마하나. 총선에 출마하려면 90일 전에 사퇴해야 하니까 고작 6개월간 초대 장관직을 수행한다"는 질의를 받고 "아직 생각해 본 바 없다"고 답했다.

윤 의원이 "출마 가능성이 1%라도 있다면 후보자 지명을 스스로 거부하고 사퇴해야 된다"고 하자 박 후보자는 "상투적으로 드리는 말씀이 아니라, 1년 동안 새벽 4시쯤 일어나서 잘 때까지 국가보훈만 생각한다"고 했다.

박 후보자는 지난해 성남분당갑 국회의원 보궐선거에 출마 선언을 했다가 사퇴 직후 보훈처장으로 내정된 것이 '정치적 거래'였다는 의혹에 대해서는 "(보훈에) 정말 진심이고 그렇다"고 했다.

민주당 소속 백혜련 정무위원장은 "상임위원장으로서, 초대 보훈부 장관이 장관 자리를 총선을 위해 거쳐 가는 자리가 돼서는 안 된다고 생각한다"며 "윤 의원 질의에 명확한 답변을 하지 않아 유감스럽다는 말씀을 드린다"고 말했다.

野 의원 시절 변론 수임도 쟁점화…박민식 "그게 사실이면 전 이 자리 안있을 것"

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(서울=뉴스1) = 박민식 국가보훈처장이 8일 오후 국립서울현충원 독립유공자 묘역에서 열린 고하 송진우 선생 탄신 133주년 및 서거 78주기 추모식에서 묵념하고 있다. 1890년 전남 담양에서 태어난 송진우 선생은 1915년 김성수를 도와 당시 경영난에 빠져 있던 중앙학교를 인수해 학감이 된 뒤 곧이어 김성수의 뒤를 이어 제10대 교장으로 취임해 학생들에게 민족의식을 심어주는 교육에 주력했다. (국가보훈처 제공) 2023.5.8/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

박용진 민주당 의원이 박 후보자와 관련한 '변호사 투잡' 의혹을 제기하며 "이거 불법이면 사퇴하는 게 맞는다"라고 하자 박 후보자는 " 기밀도 아니고 공재적으로 법정 변호 등을 물리적으로 못한다. 정말 그거 하나는 의원님이 이해해줘야 한다"고 했다.

앞서 박 후보자는 법무법인 직원의 착오로 인해 의원 시절 자신의 이름이 변론을 맡은 변호인단 명단에 포함됐다고 밝힌 바 있다. 박 의원이 "불법을 오해라고 주장하면"이라고 하자 박 후보자는 "그게 사실이면 전 이 자리에 있으면 안 된다"고 했다.

강민국 국민의힘 의원은 박 후보자 총선 출마설을 민주당이 쟁점화하자 "총선 출마 같은 경우도 당에서 각 분야에 훌륭한 인재 있으면 찾아가서라도 출마시키고 하는 것"이라면서도 "지금은 장관 직분이니까 열심히 하시는 것"이라고 했다.

박 후보자는 보훈비서관 신설이 필요하다'는 윤주경 국민의힘 의원의 발언에 대해서는 "보훈부로 승격되면 보훈비서관이 있어야 한다. 지금은 국방비서관실에서 (보훈정책 관련 업무를) 전담하기 때문에 여러 한계가 있다"며 동의했다.

'윤석열 대통령에게 직접 보훈비서관 신설을 건의한 적 있느냐'는 질문에는"직접은 아니지만 대통령실에 여러 번 전달한 기억이 있다"고 답했다.