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국민의힘 당권주자인 김기현 의원이 24일 오후 서울 여의도의 한 식당에서 열린 ‘연포탕(연대·포용·탕평)’ 기자 오찬 간담회에서 발언을 하고 있다. /사진=뉴스1

국민의힘 당권 주자인 김기현 의원이 설 연휴 마지막 날인 24일 기자들과 연포탕 오찬 간담회를 열어 "연대 포용을 통해 정통성을 지키되 넓은 곳으로 나아갈 수 있게 우리 당 이끌어야겠다 각오를 갖고 있다"고 포부를 밝혔다.

나경원 전 의원이 전당대회 출마를 놓고 고민하는 과정에서 당내 잡음이 끊이지 않았던 것과 비교해 '용광로' 같은 당을 강조하며 차별화에 나섰다. 또 당권 경쟁자인 안철수 의원이 '연포탕(연대·포용·탕평)'을 말장난이라고 폄하한 것에 대해 "상대후보(안 의원)는 표현을 좀 점잖게 했으면 좋겠다"고 일침을 놓았다.

김 의원은 이날 오후 서울 여의도 국회 인근의 한 식당에서 '연포탕 기자간담회'를 열고 "우리 당이 윤석열 정부 성공 국민의힘 성공을 위해 연대·포용·탕평을 통해 하나가 돼야겠다는 마음을 갖고 있다"고 강조했다.

김 의원은 "우리 당의 많은 의원들 중에 이런 생각, 저런 생각 다양한 의견이 있지만 나름 의미 있는 의견이 많기에 우리 당이 용광로처럼 달아올라 좋은 작품을 만드는게 필요하다"며 "연대·포용·탕평을 통해 당을 하나로 묶어내겠다는 각오"라고 말했다.

그러면서 "철새 정치인이나 여기 기웃 저기 기웃한 정치인의 삶을 살아오지 않았기 때문에 제가 그렇게 말할 충분한 자격 있다고 생각한다"고 말했다. 이는 국민의힘 당적을 가진 이력이 짧고 다른 당에서 활동했던 안 의원을 겨냥한 발언으로 풀이된다.

이어 "대선을 나가려는 분이 당대표가 되면 상식적으로 자신과 친숙한 사람이 생기고 빚이 생기니 그 빚을 갚을 노력을 하지 않겠느냐"며 "그럼 우리당을 위해 충성해온 분들에 대한 배려가 부족해질 가능성이 높다"고 공천 과정의 우려점을 지적했다.

또 "어떤 사람이 대표가 되는지에 따라 공천 결과가 달라질 때가 꽤 많이 있었다. 시스템에 의한 공천이라고 하지만 결국 사람이 하는 것이라 대표가 누구냐에 따라 영향을 많이 받는게 사실"이라며 "저 처럼 계파에 속하지 않고 국민과 민심만 보며 정치활동을 한 사람이 가장 공정한 사람"이라고 강조했다.

김 의원은 "그렇지만 저는 다음 대선을 염두에 두고 있지 않다"며 "당이 쪼그라들때부터 지금까지 당을 지켜온 분들을 잘 기억하고 있다"고 말했다.

나경원 전 의원에 대해선 "나 전 의원과의 사이에서 여러 논의사항이 전혀 없었다고 할 순 없지만 구체적으로 말할 상황이 아니다"라며 "나 전 의원과 이회창 전 한나라당 총재가 만났다는 소식은 봤지만 저도 이 전 총재에게 전화로 연락 드려서 '많은 지도편달을 부탁드린다'는 말씀을 올린 바 있다"고 설명했다.

'전대를 앞두고 친윤(친윤석열계)과 비윤(비윤석열계)으로 갈라지고 윤심 지명제란 비판도 나온다'는 질문에 "그런 분들이야말로 윤심팔이 하는 사람이라고 생각한다"고 일축했다. 이어 "저는 국민 민자를 써 민심후보"라며 "국민과 함께 호흡하면서 그 과정에서 우리당에서 윤석열 대통령이 가장 중요한 주역이니 그 뜻을 잘 존중하고 소통하며 당을 이끌겠다. 이게 제가 말하는 연포탕이 정치"라고 강조했다.

김 의원은 '당대표가 될 경우 장제원 의원이 사무총장이 될 거란 관측이 나온다'는 질문에 "어느 누구도 사전에 당직이나 직책을 내정한 바 없다"며 "가장 적합하고 신망 받는 분을 능력에 맞춰 보직을 분배할 예정이지, 누구에게 약속한 적 없다"고 강조했다.

그는 "우리당이 갖고 있는 공천기준에 있어서 도덕성은 지금보다 더 강화될 필요가 있다"며 "동시에 그동안 당에 대한 공헌과 의정활동, 원외위원장하며 어떻게 국민의 민심에 부합하게 활동했는지 여부가 반영돼야한다"고 설명했다.

김 의원은 전날 제안한 여성 민방위 훈련 공약에 대해선 "당 지도부와 상의한 건 없다"면서도 "근본적으론 여성, 남성의 병역 의무 대해서도 새로운 시각에서 접근할 필요 있다고 생각한다"고 밝혔다. 이어 "현실성에 전혀 문제가 될 게 없고, 민방위 훈련은 1년에 50시간 받게 될 것"이라고 설명했다.

김 의원은 설 연휴 기간 홍준표 대구시장을 만났다고 밝혔다. 그는 "그동안 (홍 시장과) 여러 차례 만났다"며 "그 이전부터 자주 만나 뵙고 수시로 통화하는 사이"라고 말했다. 이어 "무엇보다도 오랫동안 우리 당의 뿌리를 같이 해온 동지이므로 그 의지가 나름대로 의미가 있는게 많으므로 잘 존중돼야 할 것들을 듣고 있다"고 부연했다.