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(서울=뉴스1) 이동해 기자 = 더불어민주당 대선 예비후보인 이낙연 전 대표와 이재명 경기도 지사가 28일 오전 서울 여의도 중앙당사에서 열린 제20대 대선 후보자 '원팀'협약식을 마치고 악수를 하고 있다. 2021.7.28/뉴스1

더불어민주당 대선후보들이 28일 '원팀 협약식'을 열어 '네거티브(상호비방)' 자제를 다짐했지만 TV토론에서 만난 이재명 경기지사와 이낙연 더불어민주당 전 대표는 '말바꾸기' '백제발언' 등을 두고 날선 공방을 이어갔다. 최근 사생결단식 진흙탕 공방을 벌인 이들은 "협약을 지킬 것"이라고 입을 모았지만 당 안팎에서는 '작심 7시간'이 아니냐는 말이 왔다.

이 지사는 이날 협약식을 마친 후 기자들과 만나 "객관적으로 있는 사실을 지적하는 것은 네거티브 아니라 타당하다고 생각한다"고 했고 이 전 대표 역시 흑색선전 제재 요구를 묻는 질문에 "무슨 얘기를 하시는지"라고 했다. 전날 이 전 대표는 동서화합과 국민통합의 상징인 'DJ정신'을 소환해 이 지사의 이른바 '백제 발언'에 대해 우회적으로 비판하며 공세의 고삐를 놓지 않았다. 이를 두고 이 지사 캠프 일각에서는 원팀 협약식을 보이콧해야 한다는 강경파 목소리도 나온 것으로 전해졌다.

이날 오후 열린 제20대 대선 민주당 후보자 토론회에서도 이들은 말바꾸기 논란으로 설전을 벌였다. 이 전 대표는 이 지사를 향해 "재난지원금이건 기타 서민들에 대한 지원이건 국회를 거쳐야 되는 것들이 많다"면서 "이 지사의 국회를 대하는 태도가 오락가락하는 것 같다"고 지적했다.

그러면서 "재난지원금은 날치기하라는 말씀을 했는데 그게 온당한 주문인가 싶다"며 "여야 대표가 전국민 지급에 합의했다가 야당 측이 번복하니 왜 여야 합의를 번복하냐고 비판했다"고 말했다. 이어 "그러다가 어제는 또 법사위원장을 야당 측에 일정한 조건이 갖춰진 뒤 내년에 넘기는 것을 합의했는데 그건 또 합의를 철회하라고 요구했다"며 "어떤 것이 진심이냐"고 물었다.

이 지사는 "지적들 일부는 타당한다"면서도 "제 입장이 바뀐 것은 아니다. 오히려 이 전 대표가 상황에 따라 태도를 바꾸는 게 진짜 문제"라고 반박했다.

이 지사는 "이 전 대표는 예를 들면 참여정부 때에는 사면권을 제한하자고 주장하다가 이후 전직 대통령을 사면하자고 했다가 상황이 바뀌니 사면하지 말자고 했다. 이런게 문제"라며 "언론개혁도 반대하다가 태도를 바꾸고 그런게 더 문제"라고 되받아쳤다.

최근 좁혀진 지지율 격차가 이들의 공방을 더욱 치열하게 만들고 있다는 분석이 나온다. 한길리서치가 지난 24~26일 전국 만 18세 이상 남·여 1006명을 대상으로 조사한 지지율(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)을 보면 이 지사(27.6%)와 이 전 대표(21.4%)의 차는 6.2%p(포인트)로 나타났다. 오차 범위(± 3.1%p) 밖임에도 예비 경선 직전까지 이 지사가 보여줬던 '초격차'를 감안하면 이 전 대표의 공격이 대체로 유효타였다는 분석에 무게가 실린다.

결국 '김빠진 사이다'라는 말까지 들은 이 지사는 어떤 식으로든 태세를 전환할 수밖에 없을 전망이다. '공격이 최선의 방어'라는 기조 재확립을 통해 '이재명 다움'으로 승부수를 던질 가능성을 배제할 수 없다.

예비 경선 TV토론 과정에서 재미를 본 이 전 대표는 경선 5주 연기로 그만큼 늘어난 토론을 집중 공략할 것으로 예상된다. 경기도 유관기관 임원의 단톡방(단체채팅방) 비방 관련 고발 카드(공직선거법 위반 혐의)도 아직 쥐고 있다.

한 캠프 관계자는 "이날 오후 본경선 돌입 후 열리는 첫 TV토론이 시험대가 될 전망"이라면서 "상대 공격이 들어온다면 참고 당할 수만은 없지 않느냐"고 말했다.