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주호영 국민의힘 원내대표가 9일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 화상 의원총회에서 국민의례를 하고 있다/사진=뉴스1

"국기 문란", "보도지침 시대도 아니고"주호영 국민의힘 원내대표는 이날 오후 긴급 화상의원총회를 열고 "민주당이 포털까지 (국회에) 들어오라 나가라 하면서 뉴스 배열을 좌우하는 일들이 드디어 세상 밖으로 나오게 됐다"며 "우리가 언론 환경이 기울어져 있다, 편파적이다, 생각하고 짐작은 했는데 이렇게 즉석에서 포털 간부를 불러들이고 뉴스 배열 바꾸라고 하는 정도까지인지는 몰랐다"고 했다.

국민의힘 중진의원들도 이날 오전 비상대책위원장-중진의원 연석회의에서 윤 의원을 비판했다. 정진석 의원은 "포털도 언론이다. 지금이 무슨 보도지침 시대, 언론 통제 시대도 아닌데 국회의원이 대놓고 국회 오라마라 한다"며 "매우 부적절한 태도이고 오만불손이 느껴지는 서슬퍼런 갑질"이라고 했다.

김기현 의원은 "여당 의원이 거리낌 없이 포털을 국회에 오라고 하는 서슬퍼런 권력의 이면을 노출했다"며 "포털도 실질적 언론이라는 점에서 집권세력의 언론통제가 사실로 드러났다"고 말했다. 이어 "백주대낮에 국회의사당 본회의장서 노골적이고 직접적인 여론조작을 진두지휘 하는 국기문란을 버젓이 저질렀다"고 강조했다.

전쟁터 된 국회 과학기술정보방송통신위원회국회 과방위 소속 국민의힘 의원들은 이날 오전 성명서를 통해 윤 의원에 대한 과방위 사보임과 국회 윤리위원회 제소 등을 거론하며 비판했다. 국정감사에서 포털 관계자들을 증인으로 채택할 가능성도 내비치며 압박했다.

의원들은 "2015년 10월 국정감사에서 네이버 부사장 자격으로 증인으로 출석해서는 '기사 배열에 심의는 언론의 자유 위축'이라고 했다"며 "그리고는 지금은 배열에 대해 시비를 걸며 언론통제를 시도하며 언론자유의 침해를 당연시하고 있다"고 비판했다.

이어 "국회 의장님과 민주당 지도부에 촉구한다. 윤 의원을 조속히 과방위에서 사임시켜야 한다"며 "방통위원장의 당정청 회의 참석, 방통위원장의 청부보도, KBS. MBC의 권언유착, 윤 의원의 포털통제 등에 대한 국정조사를 추진해야 한다. 문 정권은 대국민 사과를 하고 성실히 국정조사에 임해야 한다"고 했다.

국민의힘 과방위 간사 박성중 의원은 성명서 발표 직후 기자들과 만나 "과방위 사보임, 국회 윤리위 제소 등은 사안의 실체적 진실에 따라 잠재적으로 진행한다"며 "실체적 진실이 드러나면 고발 등 법적인 절차도 할 수 있다"고 말했다.

국정감사에서 증인 채택 가능성도 내비쳤다. 박 의원은 '네이버나 카카오 관계자들을 국회로 나와달라고 요청할 계획이 있느냐'는 물음에 "국정감사가 있기 때문에 충분히 할 수 있다"고 답했다.

윤 의원의 포털 '소환 횟수' 전수조사는 이미 진행 중이다. 과방위 소속 황보승희 국민의힘 의원은 "과방위원장한테 자료요청을 해놓은 상태다. 몇번이나 카카오나 네이버를 윤 의원이 불렀는지, 또 처리한 내용 뭔지 자료요청을 해놨다"고 밝혔다.

과방위 소속 정희용 국민의힘 의원은 국회 사무처에 포털 관계자들의 국회 출입기록을 요청해둔 상태다.