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【하노이(베트남)=뉴시스】 전진환 기자 = 북미정상회담을 앞두고 이도훈 외교부 한반도 평화교섭본부장이 22일 오후(현지시각) 베트남 하노이 노이바이 공항을 통해 입국하고 있다. 이도훈 본부장은 북한과 실무협상 중인 스티브 비건 미 국무부 대북정책특별대표과 만나 북미 실무협상 상황을 듣고 전략을 조율할 예정이다. 2019.02.22. amin2@newsis.com <저작권자ⓒ 공감언론 뉴시스통신사. 무단전재-재배포 금지.> |
정상회담 일정이 본격 시작된 27일에도 현지 한국 기자단과 접촉이나 브리핑이 전혀 없다. 외교부 당국자가 당초 “원칙적으로 1일 1회 등 어떤 형식으로든 언론에 설명할 기회를 갖겠다”고 했던 약속을 지키지 못하고 있는 셈이다.
이 본부장은 하노이에 닷새 체류하는 동안 언론에 딱 두 번 노출됐다. 하노이 노이바이 공항에 도착했을 때와 숙소인 인터콘티넨털 랜드마크 호텔에서 일부 취재진과 마주친 게 전부다.
이 본부장의 ‘두문불출’에는 이유가 있어 보인다. 언론과의 접촉을 최소화해 북미 사전 의제협상 과정에서 불필요한 변수를 만들지 않으려는 의도로 풀이된다. 이 본부장은 북미협상 국면에서 항상 ‘숨은 중재자’ 역할을 자임해왔다.
이 본부장은 지난달 19~22일 진행된 스웨덴 '스톡홀름 회담'에서도 북미간 중재는 물론 남북미 3자 협의까지 주도한 것으로 알려졌다. 문재인 대통령도 당시 이 본부장의 중재 능력에 신뢰를 보낸 바 있다.
외교부 당국자는 이 본부장의 하노이 현지 활동과 관련해 “계속 미측 등과 이야기를 하고 있는 것으로 알고 있다. 아무튼 열심히 하고 있는 것으로 알고 있다”고 했다. 북미협상을 물밑 중재·조율하고 있다는 얘기다.
스티븐 비건 미 국무부 대북정책특별대표는 하노이 현지에서 진행한 김혁철 북한 국무위원회 대미특별대표와의 실무협상 내용을 이 본부장과 공유하는 등 긴밀히 협의하고 있는 것으로 알려졌다.
이 본부장이 묵고 있는 호텔 같은 층에는 일본의 북핵협상 수석대표인 가나스기 겐지 외무성 아시아대양주국장도 숙소를 잡은 것으로 전해졌다. 공개되진 않지만 수시로 한일-한미일 북핵수석의 협의가 진행되고 있다는 추정이 가능하다.
이 본부장은 정의용 청와대 국가안보실장에게 현지 상황을 직접 보고하고 있는 것으로 알려졌다. 청와대는 이 본부장을 비롯해 베트남에 파견한 외교부·통일부·국가정보원 관계자들을 통해 24시간 비상연락체계를 가동하고 있다.
이 본부장은 28일 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미 대통령이 채택할 ‘하노이 공동선언’을 지켜본 뒤 귀국할 예정이다. 이 본부장은 귀국 이후 청와대 보고와 국회 보고, 후속조치 협의를 위한 한미 워킹그룹 회의 등으로 분주한 시간을 보낼 전망이다.
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