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[서울=뉴시스]문재인 대통령과 강경화 외교장관이 27일 부산 누리마루에서 열리는 제1차 한-메콩 정상회의 영접 장소에서 대화를 하고 있다. (사진=2019 한-아세안 특별정상회의 제공) 2019.11.27. photo@newsis.com |
강 장관은 지난 28일 MBC 뉴스데스크에 출연해 총선 출마설에 대한 입장을 묻는 질문에 "저도 기사를 봤지만, 지금 있는 자리도 역부족이라 생각하고 최선을 다하고 있다"며 이같이 말했다.
그동안 정치권에서는 외교부 장관의 교체설이 지속적으로 돌았고 이와 맞물려 강 장관의 내년 총선 차출설에 힘이 실렸다. 서초갑 출마가 예상되다가 최근 임종석 전 비서실장이 불출마를 선언하면서 동작을 쪽에 출마할 가능성도 제기됐다.
동작을은 나경원 자유한국당 원내대표가 20대 총선을 통해 4선에 성공한 곳으로 역대 총선에서 정몽준·정동영 등 여야의 주요 대권후보들이 대결한 서울의 대표적 격전지다.
다음 달 중순 개각이 예상되는 가운데 더불어민주당은 총선 필승카드로 강 장관을 비롯해 현직 장관들의 총선 차출을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 하지만 강 장관은 출마 가능성을 거듭 부인하고 있다.
강 장관은 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료의 유예 결정에 대해선 “시간이 많은 것은 아니지만 시간을 벌었다”며 “일본 측의 수출 규제 철회는 앞으로 있을 대화의 목표”라고 했다.
그는 “결과를 예단할 수 없는 것이고, 일본이 응하지 않았던 수출 당국 간 대화가 나온다는 것은 분명히 우리로선 플러스”라며 "한일 정상회담이 열리기 위해서는 성과가 있는 정상회담이 돼야 한다. 분명히 시간적인 제약이 있다"고 덧붙였다.
문희상 국회의장이 강제징용 배상판결에 대한 한일갈등의 해법으로 제시한 방안에 대해선 "우리 대법원 판결이 존중돼야 되고 판결의 핵심에 있는 피해자, 원고들의 권리가 충족이 돼야 된다는 게 최소한 요건"이라며 "그것을 충족하는지 볼 필요가 있다"고 했다.
앞서 문 의장은 한일 기업과 민간인의 자발적 기부금에 더해 활동이 종료된 '화해치유재단'의 잔액 60억원 등을 추가해 피해자들에게 배상금을 지급하는 방안을 제안했다. 하지만 강제징용 피해자 측은 "일본에 면죄부를 주는 것"이라며 거부하고 있다.
강 장관은 나경원 원내대표가 미측에 내년 총선을 전후한 북미정상회담을 자제해 달라고 요청한데 대해선 "정부는 북미대화가 빨리 재개되고 성과를 바탕으로 정상회담이 열려서 비핵화의 큰 계기가 되기를 바라는 입장으로 미측과 조율하고 있다"며 원론적 답변을 했다.
강 장관은 11차 한미 방위비분담금특별협정(SMA) 체결을 위한 협상에 대해선 "아직까지 입장의 차이가 크다"면서도 "양측 다 동맹을 강화시킨다는 원론적인 방향에 대해서는 입장이 같다고 생각한다"고 밝혔다.
이어 "우리는 국회 동의를 받아야 되는 예산 체계다. 그 틀 안에서 국민과 국회가 받아들일 수 있다는 합의를 만들어내야 한다. 협상팀은 그게 마지노선"이라며 "구체적으로 어떤 액수가 마지노선이라고 정해놓고 협상하는 것은 없다"고 덧붙였다.
강 장관은 한미의 방위비 협상 과정에서 주한미군 감축 문제는 논의되지 않았다고 말했다. 그는 "방위비 분담금 협상을 하면서 주한미군 감축 문제가 나온 건 전혀 아니다. 당국간에 그런 이야기가 전혀 없었다"고 했다.
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