황교안 자유한국당 대표가 보수 대통합을 수면 위로 끌어올려 전면에 내걸었다. 본격적인 총선준비체제를 맞아 혁신이 없다는 당 안팎의 비난이 쏟아지자 던진 카드다.

보수 대통합이 어제오늘 얘기는 아니다. 새로울 건 없지만 넘어야 하는 장벽이다. 리더십 위기가 계속 제기되자 황 대표는 "통합이 곧 혁신이 돼야 한다"며 승부수를 띄웠다.

하지만 통합의 구체성이 아직 보이지 않고 당내 혁신 문제도 여전해 숙제는 만만치 않다.

황 대표는 6일 오후 서울 여의도 국회 본청에서 예정에 없던 기자간담회를 열고 "모든 자유 우파 뜻있는 분들과 함께 할 '통합 협의 기구' 구성을 제안한다"고 밝혔다.

황 대표는 이번 주말 전후로 보수통합을 선언하는 기자간담회를 준비해왔으나 외부는 물론 당내에서도 혁신요구가 쏟아지자 전격적으로 일정을 앞당겼다. 

이날 간담회의 핵심은 '통합 논의 공식화'다. 황 대표는 "이제는 물밑이 아니라 본격화해야 한다는 차원"이라고 말했다.

"유승민 대표와도 직간접적으로 소통해왔고, 우리공화당과도 직간접적인 논의들을 나눈 바가 있다"고 했다. 대통합 과정에서 필요하다면 한국당 간판을 내리고 새 간판을 달 수도 있다고 밝혔다. 본인의 역할에는 "자리를 탐해서 안 된다"며 낮은 자세도 보였다.

그러나 원론적 통합 협의 기구를 천명했을 뿐 구체성이 없다는 지적이다. 유승민 바른미래당 의원('변혁', 변화와 혁신을 위한 비상행동 대표)은 최근까지 "언제든 황 대표를 만날 용의가 있다"면서도 "탄핵의 강을 건너 개혁으로 나가야 하는데 한국당이 아직 변화를 보여주지 못한다"는 입장을 거듭 밝혔다. 원칙에 동의가 안되면 적당히 타협할 생각이 없다는 점도 분명히 했다.

또 다른 통합 대상인 우리공화당의 반응도 시큰둥하다. 홍문종 우리공화당 공동대표는 이날 머니투데이 더300(the300)과 통화에서 "사전 교감이 전혀 없었다. 진의가 뭔지 보겠다"고 말했다. "어떤 세력이 모여서 어떤 방향으로 논의를 하자는 기본 전제없이 '모이자'라고 한다고 해서 모일 수는 없다"고도 밝혔다.

황 대표가 보수 대통합의 최대 걸림돌로 꼽히는 '탄핵 인정 여부'에 일단 '따지지 말자'는 입장을 시사한 점도 불안요소다. 황 대표는 이날 "탄핵에서 자유로운 분들은 없다"며 "스스로에게 묻는 성찰의 자세를 먼저 가다듬어야 한다. 이는 자유한국당 당 대표인 저의 책임, 한국당의 책임이며 자유우파 정치인 모두의 책임"이라고 말했다.

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(서울=뉴스1) 이종덕 기자 = 유민봉 자유한국당 의원이 6일 서울 여의도 국회 정론관에서 21대 총선 불출마 선언을 하고 있다. 유민봉 의원은 "지금 우리 당은 위기에서 나라를 지켜야 한다는 국민들의 절실함과 절박함을 담아낼 그릇의 크기가 못되고 유연성과 확장성도 부족하다"고 말했다. 2019.11.6/뉴스1 <저작권자 © 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>

또 밖으로 통합을 외쳤지만 내부 혁신에 대한 해법은 내놓지 못했다. 황 대표는 이날 "인적쇄신도 필요하고 당 혁신도 필요하다. 더 큰 것은 자유민주세력의 통합"이라며 "(당내 혁신은) 총선기획단 중심으로 세부적인 계획을 세우고 저도 국민 뜻에 합당한 그런 인적 쇄신이 이뤄지도록 최선을 다할 것"이라고만 말했다.

한국당 내에서는 인적 쇄신요구가 본격적으로 터져 나오기 시작했다. 전날에는 재선인 김태흠 의원이 '영남, 서울 강남 3구 등의 3선 이상 의원들은 용퇴하거나 험지로 출마하라'고 당내 인적 쇄신을 처음 공개적으로 요구했다.

이날 오후 황 대표의 간담회 직전에는 비례 초선인 유민봉 의원이 불출마를 선언하며 당내 혁신의 물꼬를 트겠다고 나섰다. 7일에는 초선의원들이 모여 총선을 앞둔 쇄신 요구안에 의견을 나누기로 했다.

당내에서는 황 대표의 이날 간담회에 "통합 논의에는 공감하지만 '어떻게'가 문제"라는 지적이 많았다. 아울러 "혁신 부재라는 비판에 다급해지자 서둘러 통합 논의로 돌파구를 마련하려는 것 아니냐"는 비판도 나왔다.

총선기획단 소속 한 의원은 "(대표의 당내 통합논의기구 구성안에) 전혀 몰랐다. 무슨 기구를 또 만드나"라고 반문했다.

홍준표 전 대표는 이날 황 대표의 간담회 직후 자신의 페이스북에 "불편한 순간을 모면 하기 위해 내용도 없는 보수 대통합을 발표하기보다는 진심을 갖고 열정으로 난국을 헤쳐 나가라"고 적었다.