야당이 연일 조국 법무부 장관 후보자의 지명철회를 강하게 요구했다. 민정수석 재직 당시 인사검증 실패 등 무능을 지적한데 이어 국가보안법 위반 전력과 국민분열 조장 논란 등을 집중 공격하고 있다.

황교안 자유한국당 대표는 12일 서울 여의도 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 "아무리 세상이 변했다 해도 국가 전복 조직에 몸 담은 자가 법무부 장관을 하는 게 말이 되는 일인가"라고 밝혔다.

조 후보자는 울산대 교수로 재직 중이던 1993년에 '남한사회주의노동자동맹'(사노맹) 사건에 연루돼 국가보안법 위반 혐의로 수감생활을 했다. 법원은 징역 2년6개월, 집행유예 3년을 선고했다.

공안검사 출신으로 국가보안법 해설서를 펴내기도 한 황 대표는 "사노맹은 무장봉기에 의한 사회주의 혁명 달성을 목표로 폭발물을 만들고 무기 탈취계획을 세우고, 자살용 독극물 캡슐을 만든 반국가 조직"이라며 "과연 조국 전 수석이 이 일들에 자기 반성한 적이 있나"라고 말했다.

이어 "안보가 위태로운 상황에서 이런 사람이 법무부 장관이 되면 검찰이 제대로 공정한 수사를 할 수 있겠나"라며 " 무소불위의 사법권을 이용해 야당을 탄압하고 권력 비리를 덮을 것이라는 합리적 의심을 가질 수밖에 없다"고 밝혔다.

아예 청문회 자체를 보이콧(거부) 하자는 움직임도 나온다.

정용기 당 정책위의장은 이날 "조국 장관 지명자의 청문회 일정을 잡자는 이런 요구가 있을 것으로 예상된다"며 "그러나 다른 사람을 차치하더라도 조국 지명은 청문회까지 가서도 안되고 갈 필요도 없다고 본다"고 밝혔다.

그러면서 "(조국 임명은) 국가 사법권력을 좌파가 장악해야 한다는 차베스식 좌파 독재 모델 완성의 퍼즐 맞추기이자, 전향하지 않은 국가전복세력에 속한 사람을 법무부 장관에 임명함으로써 헌법 수호 책임 있는 대통령이 (헌법에) 명백하게 도전하는 의미를 담고 있다"고 말했다.

이어 "온 국민과 함께 반드시 막아내야 하는 것이 자유민주 헌법을 지켜야 할 한국당의 역사적 책무"라며 "조국 장관 지명 철회를 강력하게 요구하고 이 요구가 받아지지 않을 때 발생하는 모든 책임은 대통령께 있다"고 말했다.

바른미래당도 조국 후보자의 지명철회를 요구했다. 손학규 바른미래당 대표는 이날 당 최고위원회의에서 "대통령은 변화가 절실한 외교·안보라인은 그대로 둔 채 법무부 장관에 정치권뿐 아니라, 일반 국민에게도 거부감이 큰 조국 전 민정수석을 지명했다"며 "조 전 수석은 논문표절이나 인사실패보다 훨씬 더 크고 중요한 잘못을 저지르고 있는데, 그것은 바로 그가 행한 국민 분열"이라고 말했다.

손 대표는 "민정수석으로 행한 일방적인 인사나 페이스북을 통해서 국민을 갈라치기 한 것이 도를 넘었다"며 "조 전 수석의 머리에는 '50.1 대 49.9'의 선거논리밖에 없다"고 비판했다.

이어 "당면한 국가적 위기, 외교·안보와 경제위기를 극복하기 위해서는 국민통합이 첫째 과제"라며 "국민통합을 위해서 조 전 수석의 법무부 장관 지명을 철회해 주길 바란다"고 밝혔다.

한편 이날 한국당은 최고위 회의에서 국가정상화특별위원회와 강성귀족노조개혁특별위원회를 각각 구성했다. 국가정상화특위는 조경태 최고위원이, 강성귀족노조개혁특위는 윤제옥 의원이 위원장을 맡는다.

황 대표는 "국가정상화특위가 이 정부의 권력형 비리, 잘못된 정책에 즉각적이고 강력한 대응을 할 것"이라며 "강성귀족노조개혁특위는 여러 전문가들과 함께 귀족노조의 폐해에 대응을 해 나갈 것"이라고 밝혔다.