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이낙연 국무총리가 10일 오후 서울 여의도 국회 본회의장에서 김현미 국토교통부 장관과 이야기를 나누고 있다. / 사진=홍봉진 기자 honggga@ |
당초 이날 개각 전까지 유임 가능성이 유력하게 관측됐던 이 총리는 예상대로 명단에 포함되지 않았다. 문재인정부 초대 국무총리인 이 총리가 오는 10월 26일까지 총리직을 이어가면 1987년 개헌 이후 최장수 총리 기록을 갖는다.
여권에선 이 총리에 대한 문 대통령의 신임이 매우 두텁고, 일본 경제보복 등 국내외 문제에 이 총리의 역할과 능력이 필요하다는 평가가 나온다. 특히 최근 이 총리가 차기 대선주자 선호도 1위를 달리는 등 충분히 문재인정부 국정운영 전면에서 활약할 수 있다고 봤다.
김 장관의 경우 본인도 21대 총선 출마 의사를 재확인한 만큼 개각 대상이 될 가능성이 적지 않았지만 결국 또 다시 자리를 바꾸지 못하게 됐다. 김 장관은 지난 3월 개각 대상이 됐지만 후임자가 국회 인사청문회 중 낙마해 자리를 계속 지키게 됐는데 그 시간이 더 길어졌다.
정치권에선 청와대가 김 장관을 대체할 후임자를 찾지 못한 '인물난'을 김 장관 유임 배경으로 본다. 게다가 여성 장관 비율 유지가 필요해 김 장관 교체 여력이 좁았던 상황도 작용한 것으로 보인다.
박 장관은 개각 전 한때 김수현 전 청와대 정책실장이 대체자로 관측됐으나 결과적으로 교체는 성사되지 않았다. 김 전 실장은 오히려 더불어민주당으로부터 21대 총선 TK(대구·경북) 지역 출마를 요청받은 것으로 알려졌다.
강 장관은 교체설과 더불어 야당의 '외교안보 라인 교체' 요구에 포함돼 개각 대상 가능성이 적잖았으나 결국 유임됐다.
여권에선 야당이 정경두 국방부 장관 등 외교안보 라인 교체를 강력 요구하는 상황에서 강 장관 등을 교체할 경우 관련 정책 실패를 인정하는 셈이 돼 강 장관이 유임된 것이라는 해석이 나왔다.
북한의 탄도미사일 발사와 북미관계 교착, 일본 경제보복 등 외교안보 현안 문제가 산적한 상황에서 정책의 지속성이 강조되는 기류도 유임 배경으로 풀이된다.
이 총리와 김 장관 등이 2년 넘게 '장수' 하고 있지만 결국 내년 총선을 앞두고는 자리를 옮길 것이라는 관측이 우세하다. 올해 연말이나 내년 초를 그 시점으로 보는 이들이 많다. 이때 개각이 오히려 이날 8개 부처 개각보다 의미나 상징성 면에서는 더 큰 반향을 불러일으킬 것이라는 전망이 나온다.
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