통일부 "北, 트럼프 대통령 방한 반응 비교적 절제...인신비방도 감소"

[the300]정성장 박사 "北, 반응 자제는 美와 군사적 긴장 지나치게 고조되는 것 피하기 위한 것"

오세중 기자 | 입력 : 2017.11.13 15:12

백태현 통일부 대변인./사진=뉴스1DB

통일부는 13일 도널드 트럼프 미국 대통령의 방한에 대한 북한의 반응과 관련 과거와 달리 "형식과 내용 면에서 비교적 절제된 것으로 평가한다"고 밝혔다.

백태현 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "단순 비교하기는 어렵지만 지난 2014년 오바마 대통령 방한 시에는 출국 다음 날부터 조평통 대변인 성명, 국방위 대변인 성명, 외무성 대변인 담화 등을 통해서 즉각적이고 강도 높은 비난 공세를 했다"며 이같이 말했다.

백 대변인은 이어 "그러나 이번에는 트럼프 대통령 출국 3일 후에 외무성 대변인 담화를 통해 입장을 표명했고, 내용 면에 있어서도 지난 9월 북한의 김정은 국무위원장 성명 등과 비교 시 군사적 대응 조치 위협이 없었다"며 "트럼프 대통령에 대한 인신 비방도 감소한 것으로 보인다"고 설명했다

현 상황과 관련 " 미북 간의 대화 가능성 등 여러 가지 보도들이 나오고 있다"며 "한미 양국은 북핵 불용 원칙 하에서 평화적 방식의 완전한 북핵 폐기라는 공동의 목표 달성을 위해 북한 북핵 문제 관련 모든 사안에 대해서 긴밀히 협의하고 있다"고 평가했다.

그러면서 "이 목표 달성에 도움이 된다면 다양한 방식의 대화가 가능하다고 본다"고 강조했다.

다만, 북한이 두 달 가까이 무력도발을 멈춘 것이 대화 재개를 위한 포석이라는 일각의 관측에 대해 "북·미 간의 그런 관련 동향들을 좀 더 예의주시하겠다"고 말했다.

정성장 세종연구소 통일전략연구실장은 이날 열린 세종프레스포럼에서 '한미정상회담 이후 미북 관계 전망과 한국정부의 과제'를 주제로 발표하면서 "트럼프 대통령의 신랄한 북한인권 상황 비판과 봉쇄정책에 대해 과거라면 정부 성명, 외무성 성명 등으로 강하게 비난했을 북한이 이번에는 상대적으로 위상이 낮은 '외무성 대변인 담화'를 발표해 트럼프 대통령의 한국 국회 연설 내용을 비난했다"고 평가했다.

이어 "과거에 비해 훨씬 자제하는 모습을 보인 것은 북한의 제6차 핵실험 후 국제사회의 초고강도 대북 제재로 인해 경제적으로 심각한 타격을 입고 있는 상황에서 미국과의 군사적 긴장이 지나치게 고조되는 것을 피하려했기 때문인 것으로 판단된다"고 설명했다.

정 실장은 또 "한국 정부의 대북 독자 제재안에 대해서도 북한 '민족화해협의회 대변인 대답'이라는 낮은 수준의 형식으로 비난했다"며 "이는 북한이 북한의 비핵화를 요구하는 문재인 정부와 당분간 남북대화가 어려울 것이라고 판단하면서도 심각한 국제적 고립에서 탈피하기 위해 언젠가 문재인 대통령과의 남북정상회담 가능성을 염두에 두고 있기 때문인 것으로 판단된다"고 밝혔다.

정 실장은 아울러 "만약 북한이 또다시 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사에 나선다면 미국은 북한으로의 정유제품 수출을 전면 금지시키고, 중국의 대북 원유 공급을 중단시키기 위해 더욱 강력하게 중국을 압박할 것"이라며 "대북 군사 옵션을 더욱 적극적으로 검토함으로써 한반도에서 군사적 긴장은 최고조에 달하게 될 것으로 전망된다"고 덧붙였다.

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