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↑홍일표 더미래 사무처장

영국 국민들은 유럽연합(EU)을 떠날 것을 선택했다. 세계를 충격으로 몰아넣은 브렉시트(BREXIT)의 여파가 과연 어디까지, 언제까지 이어질 것인지 예상하기 힘들다. 브렉시트 국민투표 결과가 발표된 직후 데이비드 캐머런 영국 총리는 보수당 전당대회가 열리는 올 10월 총리직을 사퇴하겠다고 밝혔다. 캐머런 총리는 국민투표 진행 과정 동안 유럽연합 잔류를 호소했다. 하지만 브렉시트를 국민투표로 결정하겠다는 공약은 지난해 총선 당시 캐머런 총리가 내건 것이었다. 영국은 물론 전 세계를 상대로 한 '정치적 도박'은 효과가 있었고 총선을 승리로 이끌었기에 총리직을 유지할 수 있었다. 그러나 그의 계산이나 호소와는 반대로 영국 국민들은 유럽연합으로부터의 '탈퇴'를 선택했다. 총리직을 유지하고자 했던 자신의 계획과 다르게 그는 결국 사퇴하게 됐다.  

한 나라를 이끄는 정치지도자의 비전과 역량의 중요함은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 사람들이 느끼는 불만과 불안의 원인을 정확히 짚어내고 제대로 된 해법을 내놓는 것은 정치지도자라면 짊어져야 할 의무다. 고대 중국에서부터 제왕에게 '치산치수(治山治水)'의 능력과 업적을 요구한 것도 같은 맥락이다. 하늘의 뜻을 따르는 것을 가장 중하게 여겼지만 하늘의 뜻만 따를 수는 없었기에 산을 깎고 물길을 내야만 했다. 비단 농경사회에만 해당하는 지도자의 덕목은 아니다. 

그러나 '치산치수'의 리더십은 단지 땅이나 강을 개발하는 문제가 아니다. 그것은 사람들의 '삶'(의 불안)에 관한 구조적이고 근본적 처방을 위한 지도자의 역할, 국가의 일에 관한 것이다. 그래서 사람들은 정치지도자에게 뛰어난 혜안과 통찰을 기대하고, 정부의 올바른 결정과 실행을 요구한다. 최근 남경필 경기지사가 개헌문제와 더불어 국회와 청와대를 세종시로 옮기자고 제안했다. 남경필 지사가 중요한 정치적 화두를 던졌고 2017년 대선 의제를 선점했다는 평가가 적지 않다. 이는 신선하지만 동시에 익숙한 것이다. 노무현 정부 당시 이 행정수도 이전이나 혁신도시 설립이라는 '광의의 치산치수' 정책이 시작됐기 때문이다.