새누리당 공천관리위원회(위원장 이한구)의 공천 부적격자 심사가 막바지에 이른 가운데 출처불명의 지역구 경선 후보 여론조사 결과가 유출돼 파문이 일고 있다. 새누리당 여의도연구원의 여론조사로 추정돼 공관위가 당 지지도에 미달하는 현역 의원 등을 '컷오프' 하기 위한 사전 자료가 아니냐는 해석이 나오면서 관련자들이 반발하는 등 홍역을 앓고 있다. 
4일 새누리당 등에 따르면 총 6장의 사진파일과 지역별 공천신청자 명단으로 구성된 각 지역별 여론조사 결과는 이날 카카오톡 등 SNS 메신저를 통해 정치권 안팎에 유포됐다. 이들 문건에는 선거구 조정 전 지역구를 대상으로 각 후보자의 이름과 지지율이 적혀 있다. 복수의 당 관계자들은 공관위의 공천심사에 참고하기 위해 여의도연구원이 주관한 ARS 여론조사로 보인다고 했지만, 여전히 정확한 출처는 알려지지 않은 상황이다.
특히 문제는 조사결과가 유출된 지역 모두 경선에 앞서 현재 부적격자 심사가 활발히 진행되는 곳이라는 데 그 심각성이 있다. 지지율이 낮게 나온 현역 의원들은 발칵 뒤집혔다. 공관위 내부에서 이미 집중심사 대상의 윤곽이 나온 것으로 알려진 상황에서 이날 유출은 예비후보들의 반발을 낳을 것으로 예상된다.
이날 유출된 여론조사가 살생부의 실체라는 지적도 나온다. 실제로 현역 물갈이의 진원지로 꼽히는 대구·경북(TK) 지역을 비롯, 진박 대 비박 대결로 주목받는 각지의 여론조사 결과가 모두 포함돼 있는 것도 이날 유출된 여론조사의 살생부설(說)을 뒷받침한다.
앞서 이날 오전에는 대구 지역의 경우, 공관위 면접 당시 현역 교체지수와 관련해 8인의 의원이 소명서를 제출한 것으로 알려지며 논란을 빚기도 했다.
다른 한편에선 의도적인 유출이라는 해석도 나온다. 이르면 이번 주말 공관위 차원의 공천 부적격자 1차 발표가 예상되는 상황에서 곧 있을 발표의 공정성을 문제삼고자 저지른 당내 관계자의 계획된 행동이라는 지적이다.
이날 여론조사 유출 파문은 상향식 공천 원칙에도 타격을 줄 것으로 보인다. 당내 경선에서는 일반국민의 여론조사 비율이 최대 100%에 이른다. 이미 당 차원의 여론조사가 시행·공개됐다는 측면에서 향후 경선방식 결정 및 결과 발표를 둘러싸고 내홍에 휩싸일 가능성이 높아졌다.
중앙선거관리위원회는 새누리당의 공천 관련 여론조사 유출 의혹에 대해 "사실 관계 여부를 파악해 위반 혐의를 발견할 시 검찰에 수사의뢰할 예정"이라고 밝혔다. 중앙선관위는 이날 보도자료를 통해 "새누리당 유출 문건에 기재된 여론조사 결과를 인용 보도하는 경우에는 공직선거법 제108조에 위반되므로 인용보도를 하지 말아달라"며 이렇게 밝혔다.
김무성 새누리당 대표도 여론조사 결과 유출 사실을 보고 받은 직후 "어떻게 이런 게 돌 수 있느냐"고 격노하며 "문제가 있다면 선관위에서 조사할 수밖에 없을 것이라고 말했다"고 핵심 당직자는 전했다.
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