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킥스타터에서 성공적으로 자금모금이 이뤄진 스마트워치 페블 /사진=킥스타터

세계에서 가장 유명한 크라우드펀딩 플랫폼은 미국의 킥스타터(www.kickstarter.com)이다. 웨어러블 시계 제조사인 미국의 스타트업 페블은 킥스타터를 통한 크라우드 펀딩으로 104억원 가량을 유치했다. 가상현실기기 업체인 오큘러스의 경우 게임용 가상현실 디바이스인 오큘러스 리프트 개발비 27억원을 조달하는데 성공하기도 했다. 오큘러스는 이후 페이스북에 2조원에 인수되며 화재를 모으기도 했다.

해외 스타트업들은 크라우드펀딩을 통해 제품개발비를 확보하며 출시에 성공한 것은 물론 제품에대한 브랜드 이미지제고효과까지 거두고 있다. 게다가 이미 유명 크라우드펀딩사이트에 등록된 아이디어는 별도의 특허권이나 저작권 선정없이도 이니셔티브를 확보해 아이디어를 보호받는 효과도 있다.

이는 다수의 참여자의 자금조달로 이뤄지는 크라우드펀딩의 잠재력과 폭발력을 보여주는 것이다. 물론 킥스타터는 투자의 대가로 상품을 받는 후원형 모델이지만 최근 미국과 유럽에서는 관련법 개정으로 지분투자형 비중도 급증하고 있다. 지분투자형의 경우 더 많은 투자자들의 관심을 모을 수 있다. 그렇다면 국내상황은 어떨까.

현재 국내에는 30여곳의 크라우드펀딩업체가 활동중이지만 대부분 자금을 빌려주는 대출형이나 완성품으로 보상받는 후원형 또는 기부형이다. 지분투자형은 두 곳 뿐이다. 관련 시장규모도 지난 2013년말 기준 530억원정도로 세계시장 5조 3000억원의 1%에 불과하다.

관련법 개정으로 지분투자형 비중이 늘고있는 미국, 유럽 등과 다른 점이다.

국내 크라우드펀딩은 지난 2007년 머니옥션과 팝펀딩이 대출형 크라우드펀딩 플랫폼을 제공하면서 시작됐다. 비교적 일찍부터 시작한 셈이다. 기부형과 후원형은 2011년부터 본격적으로 시작됐다. 투자형의 경우 2012년 오픈트레이드가 첫발을 내디뎠다.

오픈트레이드의 고용기 대표는 "증권 발행과 공시가 필요한 공모형태의 지분참여형 크라우드 플랫폼은 현행 자본시장법의 규제에 발이묶여 업계가 대부분 후원형이나 보상형, 대출형에 집중하고 지분투자형도 일부 엔젤투자자들을 온라인상에서 연결해주는 반쪽짜리에 머물고 있다"고 설명했다.

실제 미국에서는 크라우드펀딩법안인 JOBS법 시행령 이전부터 기관투자자의 클라우드펀딩 참여가 허용돼 심지어 일부 연금펀드 운용사들이 다수의 크라우드펀딩 업계에 자금을 맡겨 스타트업에 분산투자하는 상황이다.

우리는 관련법이 통과되지 않아 심지어 일부 예비창업자들은 해외 크라우드펀딩 서비스에 도전하는 상황까지 벌어지고 있다.